Ράγισαν καρδιές στην κηδεία της 17χρονης Μαρίας Νιώτη από το Νιου Τζέρσεϊ, η οποία έχασε με τραγικό τρόπο τη ζωή της, μαζί με τη φίλη της Ισαμπέλα Σάλας, ύστερα από την επίθεση που δέχθηκαν με αυτοκίνητο από συμμαθητή τους.
Στον Ιερό Ναό Αγίου Δημητρίου στο Γιούνιον, πλήθος συγγενών, φίλων και μελών της ομογένειας αποχαιρέτησαν τη Μαρία με ανείπωτο θρήνο. Το λευκό φέρετρο της νεαρής κοπέλας ήταν καλυμμένο με την ελληνική σημαία, ενώ γύρω του υπήρχαν στεφάνια και φωτογραφίες που θύμιζαν τη ζωντάνια και τα όνειρά της. Ο Μητροπολίτης Απόστολος τέλεσε το τρισάγιο, μιλώντας με συγκίνηση για τη ζωή που κόπηκε τόσο πρόωρα.
Στον επικήδειο λόγο της οικογένειας, ο δίδυμος αδελφός της Γιώργος και οι γονείς της, Σωτήριος και Φούλη Νιώτη, μίλησαν για τα σχέδια της Μαρίας, η οποία ετοιμαζόταν να αποφοιτήσει από το λύκειο και ονειρευόταν να σπουδάσει Κοσμητολογία και να ανοίξει δική της επιχείρηση. «Ήταν ο ήλιος μας, γέμιζε κάθε χώρο με φως», είπε η μητέρα της με δάκρυα στα μάτια. Ο πατέρας της ευχαρίστησε όσους στάθηκαν στο πλευρό της οικογένειας και ευχήθηκε κανένας άλλος γονιός να μη βιώσει τέτοιον πόνο.
Το χρονικό της τραγωδίας
Η Μαρία και η Ισαμπέλα σκοτώθηκαν στις 29 Σεπτεμβρίου, όταν, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο 17χρονος Βίνσεντ Μπατιλόρο, πρώην σύντροφος της Μαρίας, επιτάχυνε το όχημά του και χτύπησε το ηλεκτρικό πατίνι όπου επέβαιναν τα δύο κορίτσια. Παρά τις προηγούμενες καταγγελίες για παρενοχλήσεις, δεν είχαν ληφθεί μέτρα, με αποτέλεσμα η εμμονική συμπεριφορά του να οδηγήσει σε δολοφονία.
Ο νεαρός συνελήφθη και κρατείται, αντιμετωπίζοντας βαριές κατηγορίες, καθώς οι εισαγγελικές αρχές θεωρούν ότι χρησιμοποίησε το αυτοκίνητό του ως όπλο. Η υπόθεση έχει προκαλέσει σοκ στην τοπική κοινωνία και βαθύ πένθος στην ομογένεια.
