Βυθισμένοι στο πένθος είναι η Πορτογαλία και ολόκληρος ο ποδοσφαιρικός κόσμος, καθώς ετοιμάζονται να πουν το τελευταίο αντίο στον Ντιόγκο Ζότα, που έφυγε πρόωρα από τη ζωή σε ηλικία μόλις 28 ετών. Η κηδεία του διεθνούς Πορτογάλου επιθετικού θα τελεστεί το Σάββατο 5 Ιουλίου στην πατρίδα του, παρουσία της οικογένειας, φίλων, χιλιάδων οπαδών, αλλά και των συμπαικτών του στη Λίβερπουλ.
Ο Ζότα έχασε τη ζωή του μαζί με τον αδελφό του, Αντρέ Σίλβα, όταν το αυτοκίνητό τους ενεπλάκη σε τροχαίο δυστύχημα στην Ισπανία τα ξημερώματα της Πέμπτης (3/7).
Η διοίκηση της Λίβερπουλ προχώρησε άμεσα στη ναύλωση ειδικής πτήσης για να μεταβούν οι ποδοσφαιριστές και το τεχνικό επιτελείο στην Πορτογαλία, ώστε να παραστούν στην τελετή και να στηρίξουν την οικογένεια του εκλιπόντος συμπαίκτη τους.
Ήδη από το πρωί της Παρασκευής, πλήθος κόσμου συγκεντρώθηκε για αγρυπνία. Παρών και ο πρωθυπουργός της Πορτογαλίας, Λουίς Μοντενέγκρο, ο οποίος συμμετείχε σε ιδιωτική τελετή και πέρασε σχεδόν μισή ώρα δίπλα στην οικογένεια χωρίς να προχωρήσει σε δηλώσεις. Στο πλευρό τους και ο Χόρχε Μέντες, μακροχρόνιος ατζέντης του Ζότα, μαζί με τη σύζυγό του, Ρούτε Καρντόσο – τη γυναίκα με την οποία ο Ζότα είχε ενωθεί με τα δεσμά του γάμου μόλις λίγες εβδομάδες νωρίτερα. Μια τραγική ειρωνεία που κάνει την απώλεια ακόμη πιο επώδυνη.
Ανείπωτη θλίψη και στο Άνφιλντ
Το κλίμα είναι ιδιαίτερα βαρύ και στο Λίβερπουλ. Έξω από το Άνφιλντ, το γήπεδο της ομάδας του, οπαδοί κάθε ηλικίας αφήνουν λουλούδια, κασκόλ και σημειώματα. Πολλά από αυτά είναι γραμμένα από παιδιά που λάτρευαν τον Πορτογάλο άσο για το πάθος, το ήθος και το χαμόγελό του.
Ο Μοχάμεντ Σαλάχ, εμφανώς συγκλονισμένος, έγραψε στο Instagram:
«Ποτέ δεν πίστευα ότι θα υπήρχε κάτι που θα με τρόμαζε να επιστρέψω στη Λίβερπουλ μετά τις διακοπές. Οι συμπαίκτες έρχονται και φεύγουν, αλλά όχι έτσι. Θα είναι εξαιρετικά δύσκολο να αποδεχτούμε ότι ο Ντιόγκο δεν θα είναι εκεί όταν επιστρέψουμε».
