Το πλυντήριο ρούχων είναι ένα θαυμαστό μηχάνημα που έσωσε τους ανθρώπους από τη χειροκίνητη διαδικασία καθαρισμού.
Προφανώς και η τεχνολογία έχει προχωρήσει από το 1950 που κυκλοφόρησαν τα πλήρως αυτόματα πλυντήρια (με την πλύση τους, το στύψιμο τους και την αποστράγγιση τους) ή το 1970 και το 1980 που έγιναν προσιτά και διαδεδομένα στην Ελλάδα.
Τότε, πέραν της τεχνολογίας των πλυντηρίων, διαφορετική ήταν και η σύνθεση των απορρυπαντικών και για αυτό χρησιμοποιούνταν οι θερμοκρασίες των 60 και των 90 βαθμών Κελσίου, για τα λευκά και τα πολύ βρώμικα ρούχα.
Τι θερμοκρασία χρειάζεται κάθε λεκές
Για να διασπαστούν λοιπόν, οι λεκέδες (όπως τα λίπη, οι πρωτεΐνες ή οργανικά υλικά) η πολύ υψηλή θερμοκρασία ήταν προαπαιτούμενο, ώστε να ενεργοποιηθούν τα χημικά συστατικά του απορρυπαντικού και να κάνουν τη δουλειά τους.
Τώρα, έχουμε στη διάθεση μας απορρυπαντικά που έχουν αποτελεσματικά συστατικά, όπως είναι τα ένζυμα και οι επιφανειοδραστικές ουσίες, που καθαρίζουν και σε χαμηλότερες θερμοκρασίες.
Η νέα πραγματικότητα αφορά συνθέσεις που ενεργοποιούνται από τους 20°C ή ακόμα και με κρύο νερό. Η δημιουργία τους κρίθηκε ως απαραίτητη για πολλούς λόγους, συμπεριλαμβανομένης της εξοικονόμησης ενέργειας (σε χαμηλές θερμοκρασίες το πλύσιμο καταναλώνει λιγότερη ενέργεια, καθώς το νερό δεν χρειάζεται να θερμανθεί πολύ), αλλά και της προστασίας των ρούχων που ξεβάφουν και “μπαίνουν” στις υψηλές θερμοκρασίες.
Στους 20 βαθμούς Κελσίου η κατανάλωση ενέργειας μπορεί να μειωθεί έως και 62%, καθώς δεν ζεσταίνεται πολύ το νερό -όπου πηγαίνει το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας.
Κάτι άλλο που κάνουν οι υψηλές θερμοκρασίες είναι να “κλειδώνουν” στα υφάσματα λεκέδες, όπως το αίμα και ο ιδρώτας, αντί να τον αφαιρούν. Για αυτό και χρειάζεται κρύο ή χλιαρό νερό.
Καταλαβαίνουμε πως κάτι έχουμε κάνει λάθος με τη θερμοκρασία, όταν βγάζουμε τα ρούχα από το πλυντήριο και βρίσκουμε υπόλειμμα λευκή πούδρας πάνω τους.
Σημαίνει ότι η θερμοκρασία δεν ήταν αρκετά υψηλή για να διαλύσει την σκόνη και για αυτό για χαμηλές θερμοκρασίες προτείνονται τα υγρά απορρυπαντικά. Επίσης, απαγορεύονται τα πρόσθετα (πχ λευκαντικά και μαλακτικά), καθώς εάν δεν “ενεργοποιηθούν” αφήνουν χνούδι, υπολείμματα και φυσικά λεκέδες.
Η θερμοκρασία του πλυντηρίου για κάθε περίσταση
Οι γενικές οδηγίες είναι πως δεν γεμίζουμε ασφυκτικά τον κάδο, ώστε να αφήσουμε χώρο να κυκλοφορήσει το νερό για να καθαριστούν ομοιόμορφα τα ρούχα και επιλέγουμε το κατάλληλο πρόγραμμα για τις χαμηλές θερμοκρασίες (πχ ECO). Για να πλύνουμε τα περισσότερα λευκά υφάσματα και τα πολύ λερωμένα χρωματιστά υφάσματα που δεν ξεβάφουν, καλό είναι να επιλέγουμε τους 60°C. Πάντα τσεκάρουμε τι αναφέρεται στις ετικέτες, στις οδηγίες πλυσίματος.
Το χλιαρό νερό (40°C) είναι η καλύτερη επιλογή για τα περισσότερα ρούχα (ελαφρώς λερωμένα και για καθημερινή χρήση) και οι 20 με 30 βαθμοί Κελσίου συνιστώνται για πολύ ελαφρά λερωμένα ή έντονα χρωματιστά ρούχα: όσο όσο χαμηλότερη είναι η θερμοκρασία, τόσο καλύτερα διατηρούνται τα χρώματα.
Αν έχετε προμηθευτεί τα υγρά απορρυπαντικά τελευταίας “τεχνολογίας”, που αναφέρουν πως είναι αποτελεσματικά και στους 20 βαθμούς, οι χαμηλοί βαθμοί θα δώσουν αποτέλεσμα σε όλες τις περιπτώσεις.
Χαρακτηριστικά, η Erika Milczek, χημικός που εργάζεται για έναν κατασκευαστή ενζύμων, έχει πει στους New York Times ότι μερικά από τα πιο δημοφιλή ένζυμα πλυντηρίου ανακαλύφθηκαν στη φύση σε ψυχρά κλίματα, συμπεριλαμβανομένης της Ισλανδίας και της Ανταρκτικής.
Βέβαια, τονίζεται πως αν υπάρχουν λιπαροί λεκέδες, θα χρειαστεί να ανεβάσουμε λίγο τη θερμοκρασία, με το σμήγμα (το λάδι του σώματος μας) να είναι στη λίστα. Αν δεν φύγει, γίνεται “τροφή” για τα βακτήρια που προκαλούν οσμές.
Μάλλον σκέφτεστε κάτι ρούχα γυμναστηρίου που βάλατε για πλύσιμο, αλλά μόλις τα ξαναφορέσατε σαν κάτι να μην είχε πάει καλά. Μόλις μάθατε τι ήταν αυτό. Παρεμπιπτόντως, τα μικρόβια που δεν “σκοτώνονται” στο πλυντήριο -από την υψηλή θερμοκρασία-, θα εξαφανιστούν στο στέγνωμα με την υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου.
Για το τέλος αφήσαμε τη μηνιαία συντήρηση του πλυντηρίου που αφορά έναν κύκλο σε υψηλότερη θερμοκρασία (πχ 60 βαθμοί Κελσίου) με ειδικά καθαριστικά προϊόντα, ώστε να εξαφανιστούν τα υπολείμματα σαπουνιού ή το ενδεχόμενο να αναπτυχθεί μούχλα στο εσωτερικό της συσκευής. Έτσι, διατηρεί την απόδοση και την υγιεινή της.
