Το Τόκιο υποδέχεται σε λίγες μέρες το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου, τη διοργάνωση όπου συγκεντρώνονται οι κορυφαίοι αθλητές του πλανήτη. Η ελληνική ομάδα, με δώδεκα μέλη που έχουν πάει και άλλους που θα ακολουθήσουν μεθαύριο, βρίσκεται ήδη στο αθλητικό κέντρο του Μισάτο, προετοιμαζόμενη για τη μεγάλη στιγμή κάτω από εξαιρετικά δύσκολες καιρικές συνθήκες. Υψηλή θερμοκρασία και υγρασία που δοκιμάζουν την αντοχή ακόμα και των πιο έμπειρων.
Στο επίκεντρο της προσοχής βρίσκεται φυσικά ο Μίλτος Τεντόγλου, ο αθλητής-σύμβολο του ελληνικού στίβου. Ο «χρυσός» ολυμπιονίκης και παγκόσμιος πρωταθλητής στο μήκος έχει συνηθίσει να γράφει ιστορία με τα άλματά του και να βάζει την Ελλάδα στο κορυφαίο σκαλί του βάθρου. Ο Μίλτος δεν πάει για… συμμετοχή. Πάει για διάκριση, για ακόμα ένα μετάλλιο που θα επιβεβαιώσει ότι ανήκει στην παγκόσμια ελίτ.
Δίπλα του, ο Μανώλης Καραλής, ο επικοντιστής που με το ταλέντο και τη σκληρή δουλειά του έχει καταφέρει να σταθεί απέναντι στους καλύτερους του κόσμου. Ο Μανώλης, με την εκρηκτική του προσωπικότητα και την ικανότητα να ξεσηκώνει το κοινό, φτάνει στο Τόκιο έτοιμος να διεκδικήσει την υπέρβαση.
Η αποστολή περιλαμβάνει ακόμα τους Χρήστο Φραντζεσκάκη, Αλέξανδρο Παπαμιχαήλ, Κώστα Ζάλτο, Γιάννη Ρίζο, Σταματία Σκαρβέλη, Οξάνα Κορένεβα και Άγγελο Μαντζουράνη. Όλοι τους κουβαλούν εμπειρία, όνειρα και ελπίδες για καλές εμφανίσεις.
Το βάδην στην πρώτη γραμμή
Όμως, αν υπάρχει ένα αγώνισμα όπου η Ελλάδα έχει ισχυρή παρουσία, αυτό είναι το γυναικείο βάδην. Τρεις Ελληνίδες βαδίστριες βρίσκονται στο Τόκιο για τα 35 χιλιόμετρα και θα πάνε άλλες δύο για τα 20 χιλιόμετρα, έτοιμες να δώσουν τον μεγάλο τους αγώνα.
Η Αντιγόνη Ντρισμπιώτη, Παγκόσμια Πρωταθλήτρια, αποτελεί την κορυφαία εκπρόσωπο, έχοντας ήδη χαρίσει ανεπανάληπτες στιγμές στη χώρα μας. Δίπλα της, η Σοφία Αλικανιώτη, Βαλκανιονίκης, με πάθος και φιλοδοξία να χαράξει το δικό της μονοπάτι. Και στο πλευρό τους η Όλγα Φιάσκα, μια εξαιρετική βαδίστρια που συμπληρώνει την ελληνική τριάδα και ανεβάζει ακόμη περισσότερο τον πήχη.
Το βάδην δεν είναι απλώς ένα άθλημα. Είναι δοκιμασία ψυχής και σώματος. Και μόνο η παρουσία στον αγώνα των 35 χιλιομέτρων ισοδυναμεί με άθλο. Γιατί μιλάμε για έναν από τους σκληρότερους αγώνες του στίβου, όπου η αντοχή φτάνει στα όρια και η ψυχή πρέπει να υπερβεί το σώμα.
Το Σάββατο, στις 2 τα ξημερώματα, η Ελλάδα θα ξενυχτήσει για να δει τις τρεις πρωταθλήτριες να βαδίζουν στο Τόκιο. Δεν είναι μόνο η προσπάθειά τους για διάκριση. Είναι το ίδιο το γεγονός ότι στέκονται δίπλα στις κορυφαίες του κόσμου, εκπροσωπώντας μια χώρα που ξέρει να αγωνίζεται και να ελπίζει.
Το γυναικείο βάδην έχει ξανά την τιμητική του. Και η Ελλάδα έχει κάθε λόγο να περιμένει συγκίνηση, περηφάνια και –γιατί όχι– νέες στιγμές δόξας.
