Οριστικό τέλος στη δικαστική εκκρεμότητα για τη φονική πυρκαγιά στο Μάτι τον Ιούλιο του 2018 έβαλε ο Άρειος Πάγος, κρίνοντας αμετάκλητα ένοχους τους καταδικασθέντες για την τραγωδία που στοίχισε τη ζωή σε 104 ανθρώπους και σημάδεψε τη σύγχρονη ιστορία της χώρας.
Με την υπ’ αριθμ. 694/2026 απόφασή του, το ανώτατο δικαστήριο απέρριψε τις αιτιάσεις που αφορούσαν την ουσία της υπόθεσης, επικυρώνοντας την κρίση ενοχής των κατηγορουμένων. Ωστόσο, οι αρεοπαγίτες προχώρησαν σε μερική αναίρεση της απόφασης του Τριμελούς Εφετείου Πλημμελημάτων Αθηνών ως προς το σκέλος της απόρριψης του ελαφρυντικού του σύννομου βίου για τρία πρώην υψηλόβαθμα στελέχη του κρατικού μηχανισμού.
Συγκεκριμένα, η αναίρεση αφορά τον πρώην αρχηγό του Πυροσβεστικού Σώματος Σωτήρη Τερζούδη, τον πρώην υπαρχηγό Βασίλη Ματθαιόπουλο και τον πρώην γενικό γραμματέα Πολιτικής Προστασίας Ιωάννη Καπάκη. Ο Άρειος Πάγος έκρινε ότι το Εφετείο θα πρέπει να επανεξετάσει το ζήτημα της αναγνώρισης του συγκεκριμένου ελαφρυντικού, καθώς και τις ποινές που τους επιβλήθηκαν και τις συνολικές εκτιτέες ποινές φυλάκισης.
Η υπόθεση επιστρέφει πλέον στο Εφετείο αποκλειστικά για το συγκεκριμένο ζήτημα, χωρίς να επηρεάζεται η αμετάκλητη κρίση περί ενοχής των κατηγορουμένων.
Οι ποινές του Εφετείου
Υπενθυμίζεται ότι τον Ιούνιο του 2025 το Τριμελές Εφετείο Πλημμελημάτων σε δεύτερο βαθμό είχε επιβάλει στους Σωτήρη Τερζούδη, Βασίλη Ματθαιόπουλο, Ιωάννη Φωστιέρη και Ιωάννη Καπάκη συνολικές ποινές φυλάκισης που ανέρχονταν στα 340 έτη, με εκτιτέα τα πέντε έτη για τον καθένα.
Το δικαστήριο είχε αποφασίσει ότι οι ποινές θα εκτελεστούν χωρίς αναστολή και χωρίς δυνατότητα μετατροπής, κρίνοντας ότι οι συγκεκριμένοι κατηγορούμενοι θεωρούνται ύποπτοι τέλεσης νέων αδικημάτων. Η απόφαση είχε οδηγήσει τους τέσσερις καταδικασθέντες στη φυλακή.
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μία από τις σημαντικότερες δικαστικές αποφάσεις των τελευταίων ετών, καθώς ο Άρειος Πάγος επικύρωσε οριστικά τις ευθύνες που αποδόθηκαν για τη διαχείριση της καταστροφικής πυρκαγιάς στο Μάτι, ενώ άφησε ανοικτό μόνο το ζήτημα της ενδεχόμενης αναγνώρισης ελαφρυντικών και της αναπροσαρμογής των ποινών για τρεις εκ των καταδικασθέντων.
