Βαρύ πένθος έχει προκαλέσει στον αυστραλιανό και τον διεθνή στίβο η είδηση του θανάτου της Νατάσα Γουόρντ, μιας ιδιαίτερα ταλαντούχας αθλήτριας μεσαίων αποστάσεων. Η 21χρονη έφυγε πρόωρα από τη ζωή, με τη NSW Athletics και τον σύλλογό της, Sutherland District Athletics Club, να ανακοινώνουν την απώλειά της στις 30 Ιουλίου.
Μέχρι στιγμής, τα αίτια του θανάτου της δεν έχουν δημοσιοποιηθεί. Η οικογένεια και οι άνθρωποι του στενού της περιβάλλοντος προσπαθούν να διαχειριστούν την τραγική απώλεια, ενώ η αθλητική κοινότητα αποχαιρετά μια νέα γυναίκα που είχε όλο το μέλλον μπροστά της.
Η Γουόρντ αγωνιζόταν κυρίως στα 400, 800 και 1.500 μέτρα. Από τα μαθητικά της χρόνια είχε ξεχωρίσει, κατακτώντας μετάλλιο στα 1.500 μέτρα του πρωταθλήματος NSW All Schools. Το 2023 ανέβηκε ξανά στο βάθρο των UniSport Nationals στο ίδιο αγώνισμα, ενώ τον Απρίλιο του 2026 κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στα 800 μέτρα. Είχε επίσης συμμετάσχει στο Αυστραλιανό Πρωτάθλημα του 2024, αγωνιζόμενη δίπλα σε κορυφαίες αθλήτριες της χώρας.
Παράλληλα με τον πρωταθλητισμό, σπούδαζε Επιστήμη της Άσκησης και του Αθλητισμού στο Πανεπιστήμιο Macquarie του Σίδνεϊ. Συμμετείχε ενεργά στις θερινές και χειμερινές σκυταλοδρομίες του συλλόγου της και, σύμφωνα με τους συναθλητές της, ήταν πάντοτε πρόθυμη να βοηθήσει όταν η ομάδα τη χρειαζόταν.
Στην αποχαιρετιστήρια ανακοίνωσή τους, οι άνθρωποι του συλλόγου υπογράμμισαν την καλοσύνη, τη χαρά και την αποφασιστικότητά της. Έκαναν ιδιαίτερη αναφορά στο φωτεινό χαμόγελο και στη ζεστή προσωπικότητά της, στοιχεία που, όπως τόνισαν, άφησαν ανεξίτηλο αποτύπωμα στον αυστραλιανό στίβο.
