Πολύ δυσάρεστη εξέλιξη είχαν οι διακοπές του Γουίλιαμ Μπράιαν στη Φλόριντα. Αμμέσως μόλις μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο με πόνους στην κοιλιακή χώρα και κρίθηκε ότι έπρεπε να υποβληθεί σε επέμβαση, ο γιατρός που τον χειρούργησε αντί να του αφαιρέσει τον σπλήνα, του έβγαλε το συκώτι με αποτέλεσμα ο 70χρονος άνδρας να πεθάνει.
Σύμφωνα με την οικογένεια του Μπράιαν όλα ξεκίνησαν όταν εκείνος με τη σύζυγό του έφτασαν στο νοσοκομείο Ascension Sacred Heart Emerald Coast.
Εκεί οι γιατροί, ο γενικός χειρουργός Τόμας Σανκόφσκι και επικεφαλής των ιατρικών υπηρεσιών Κρίστοφερ Μπακάνι, διαπίστωσαν μια ανωμαλία στον σπλήνα του με αποτέλεσμα να του κάνουν εισαγωγή και τελικά να τον πείθουν ότι πρέπει να υποβληθεί σε σπληνεκτομή προκειμένου να αποφύγει περισσότερες επιπλοκές.
Κατά την δικηγορική εταιρεία που έχει αναλάβει την υπόθεση, όμως, ο Σανκόφσκι αντί να αφαιρέσει τον σπλήνα, αφαίρεσε το συκώτι του 70χρονου με αποτέλεσμα «ακατάσχετη αιμορραγία που προκάλεσε τον θάνατο».
Στη μήνυση που υποβλήθηκε αναφέρεται ότι ο χειρουργός όταν αφαίρεσε το συκώτι φρόντισε να το «ονοματίσει» αμέσως σπλήνα, χαρακτηρισμός που διαψεύστηκε μετά τον θάνατο του 70χρονου.
Στα ίδια έγγραφα σημειώνεται ότι ο Σανκόφσκι είπε στη σύζυγο του Μπράιαν ότι «ο σπλήνας ήταν τόσο αλλοιωμένος ώστε να είναι 4 φορές μεγαλύτερος από το κανονικό και είχε “μετακινηθεί” στην άλλη πλευρά του σώματος».
