Θλίψη προκάλεσε στην ομογένεια και τη διεθνή μουσική κοινότητα η είδηση του αιφνίδιου θανάτου του Ελληνοαμερικανού μουσικού Γιώργου Σμαραγδή, γνωστού με το καλλιτεχνικό ψευδώνυμο Starcadian, έπειτα από φρικτό δυστύχημα με ηλεκτρικό πατίνι στο Σόχο του Μανχάταν.
Το τραγικό περιστατικό σημειώθηκε το πρωί της Πρωτομαγιάς, γύρω στις 10:00 π.μ., όταν ο 44χρονος καλλιτέχνης κινούνταν με ηλεκτρικό πατίνι στους δρόμους της Νέας Υόρκης. Σύμφωνα με ανακοίνωση της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης (NYPD), ο Σμαραγδής χτυπήθηκε αιφνιδιαστικά από την πόρτα ενός σταθμευμένου βαν, που άνοιξε ξαφνικά, με αποτέλεσμα να βρεθεί στην πορεία ενός φορτηγού διανομών που τον παρέσυρε θανάσιμα.
Ο άτυχος μουσικός μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο Bellevue με βαριές κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις, όπου και διαπιστώθηκε ο θάνατός του. Οι οδηγοί και των δύο οχημάτων παρέμειναν στο σημείο και συνεργάζονται με τις Αρχές, οι οποίες διερευνούν τις ακριβείς συνθήκες του συμβάντος και εξετάζουν ενδεχόμενες ποινικές ευθύνες.
Ο Γιώργος Σμαραγδής διέμενε στο Κλίντον Χιλ του Μπρούκλιν και, πέρα από τη μουσική του πορεία, εργάζονταν στον τομέα των οπτικών εφέ. Υπήρξε ένας από τους πιο ξεχωριστούς δημιουργούς της παγκόσμιας synthwave σκηνής – ενός μουσικού ρεύματος με επιρροές από την αισθητική και τους ήχους της δεκαετίας του ’80. Από το 2013 και έπειτα, κυκλοφόρησε έξι δίσκους και ένα EP, χτίζοντας με συνέπεια ένα αναγνωρίσιμο, σχεδόν κινηματογραφικό, μουσικό σύμπαν.
Μέσα από την περσόνα Starcadian, δημιούργησε έναν μυστηριώδη και σκηνοθετημένο καλλιτεχνικό χαρακτήρα, με εμφανείς επιρροές από την επιστημονική φαντασία και την ποπ κουλτούρα των ’80s. Η χαρακτηριστική του εμφάνιση, η θεματική αφήγηση και η σχεδόν αποκλειστικά ανεξάρτητη παραγωγή, τον κατέστησαν έναν cult δημιουργό με φανατικό κοινό ανά τον κόσμο.
Παρά την επιτυχία του, ο Σμαραγδής διατηρούσε ένα χαμηλό προφίλ ως ιδιώτης, αποφεύγοντας τη δημόσια προβολή του πραγματικού του προσώπου, κάτι που προσέδωσε μυστηριακό τόνο στο έργο και την ταυτότητά του.
