Σε μία προσπάθεια να βάλει φρένο στη θύελλα σχολίων που προκάλεσε ένα βίντεο με τη σύζυγό του, Μπριζίτ Μακρόν, να τον «χαστουκίζει» κατά την άφιξή τους στο Βιετνάμ, ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν εμφανίστηκε καθησυχαστικός και με εμφανώς σαρκαστική διάθεση. Μιλώντας στο γαλλικό τηλεοπτικό δίκτυο BFMTV, ο Μακρόν ξεκαθάρισε πως πρόκειται για ένα «αθώο πείραγμα» ανάμεσα σε συζύγους, τονίζοντας πως «δεν καταστράφηκε ο κόσμος».
Το επίμαχο στιγμιότυπο, που έχει ήδη κάνει τον γύρο του κόσμου μέσα από τα κοινωνικά δίκτυα, καταγράφηκε κατά την αποβίβαση του προεδρικού ζεύγους από το αεροσκάφος στο Ανόι. Η Μπριζίτ Μακρόν εμφανίζεται να χτυπά ελαφρά τον σύζυγό της στο πρόσωπο, λίγο πριν εκείνος κατέβει από το αεροσκάφος. Ο πρόεδρος φαίνεται στιγμιαία αιφνιδιασμένος, κάνει ένα βήμα πίσω και στη συνέχεια επανέρχεται για να χαιρετήσει τα τηλεοπτικά συνεργεία που τους περίμεναν.
Το περιστατικό, αν και φαινομενικά ασήμαντο, προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις, από χιουμοριστικά σχόλια έως θεωρίες για «οικογενειακές εντάσεις». Ωστόσο, ο Γάλλος πρόεδρος φρόντισε να διαψεύσει κατηγορηματικά κάθε υπόνοια περί οικογενειακής σύγκρουσης. «Όλα αυτά είναι ελαφρώς παράλογα. Ο κόσμος λέει πολλές ανοησίες. Όλοι πρέπει να χαλαρώσουν», δήλωσε με εμφανή ενόχληση για τη διάσταση που έλαβε το περιστατικό.
Ο ίδιος σημείωσε πως δεν είναι η πρώτη φορά που καταγράφεται βίντεο με τον ίδιο σε καθημερινές στιγμές, το οποίο στη συνέχεια παρερμηνεύεται. Αναφέρθηκε, μάλιστα, και σε προηγούμενα στιγμιότυπα από ταξίδι του με τον Φρίντριχ Μερτς και τον Κιρ Στάρμερ προς το Κίεβο, που επίσης σχολιάστηκαν εκτενώς.
Αξιωματούχος του Ελιζέ, νωρίτερα τη Δευτέρα, χαρακτήρισε τη στιγμή ως «στιγμή οικειότητας» ανάμεσα στο ζευγάρι, ενώ τόνισε πως οι δύο τους «γελούσαν και χαλάρωναν» λίγο πριν από την έναρξη του επίσημου προγράμματος.
Στο προσκήνιο η ουσία της επίσκεψης
Το περιστατικό, αν και απασχόλησε τα φώτα της δημοσιότητας, δεν κατάφερε να επισκιάσει τη σημασία της επίσκεψης Μακρόν στο Βιετνάμ – την πρώτη από Γάλλο πρόεδρο εδώ και σχεδόν δέκα χρόνια. Η επίσκεψη εντάσσεται στη στρατηγική του Παρισιού να ενισχύσει την επιρροή του στη Νοτιοανατολική Ασία και ιδιαίτερα σε μια χώρα με ισχυρούς ιστορικούς δεσμούς με τη Γαλλία.
Καθώς το Ανόι προσπαθεί να ισορροπήσει μεταξύ ΗΠΑ και Ευρωπαϊκής Ένωσης σε επίπεδο εμπορικών συμφωνιών, το Παρίσι βλέπει στο Βιετνάμ έναν κρίσιμο εταίρο. Η εμπορική στροφή της χώρας προς τις ΗΠΑ προκαλεί ανησυχία στις Βρυξέλλες, καθώς ενδέχεται να περιορίσει τις ευκαιρίες των ευρωπαϊκών εξαγωγών.
Όπως φαίνεται, η διπλωματία προχωρά – και τα «αστεία» των πρωταγωνιστών της, όσο και αν τραβούν το ενδιαφέρον του κοινού, δύσκολα μπορούν να αποσπάσουν την προσοχή από τις πραγματικές γεωπολιτικές προκλήσεις.
