Τις τελευταίες εβδομάδες, εντυπωσιακά σύννεφα καπνού από τις καταστροφικές δασικές πυρκαγιές στον Καναδά έφτασαν μέχρι την Ελλάδα, σύμφωνα με το ευρωπαϊκό παρατηρητήριο Copernicus. Οι πυρκαγιές που μαίνονται κυρίως στις επαρχίες Μανιτόμπα και Σασκάτσουαν έχουν προκαλέσει τεράστιες εκπομπές καπνού, ο οποίος μεταφέρθηκε σε μεγάλα ύψη από ισχυρά ρεύματα αέρα, διασχίζοντας τον Ατλαντικό Ωκεανό και φτάνοντας στη βόρεια και ανατολική Μεσόγειο.
Οι πρώτες δορυφορικές παρατηρήσεις κατέγραψαν το φαινόμενο πάνω από την Ελλάδα στις 18 και 19 Μαΐου, με τον καπνό να εντοπίζεται σε ύψη 9 έως 13 χιλιομέτρων, πολύ ψηλά στην ατμόσφαιρα. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει άμεσος κίνδυνος για την ανθρώπινη υγεία, καθώς ο καπνός δεν φτάνει στα χαμηλότερα στρώματα όπου αναπνέουμε. Ωστόσο, η παρουσία του προκαλεί ορατές αλλαγές, όπως κόκκινες και άλικες δύσεις του ηλίου, καθώς και μια αχνή καταχνιά στον ουρανό.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι τέτοια επεισόδια μεταφοράς καπνού σε τόσο μεγάλες αποστάσεις είναι σπάνια, αλλά γίνονται όλο και πιο συχνά λόγω της αύξησης της έντασης και της έκτασης των πυρκαγιών, που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή και την παρατεταμένη ξηρασία στον Καναδά. Παρά το εντυπωσιακό ταξίδι του καπνού, το κύριο περιβαλλοντικό αποτύπωμα αφορά την αλληλεπίδραση με την ηλιακή ακτινοβολία, που μπορεί να επηρεάσει το κλίμα σε παγκόσμια κλίμακα.
