Η Φενέρμπαχτσε παρουσιάστηκε ατσάλινη, αποφασισμένη και εξαιρετικά διαβασμένη, επικρατώντας του Παναθηναϊκού με 82-76 στον πρώτο ημιτελικό του Final Four στο Άμπου Ντάμπι και εξασφαλίζοντας το πολυπόθητο εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό.
Οι Τούρκοι στηρίχθηκαν στην αμυντική προσήλωση, την πειθαρχία και τις εξαιρετικές εμφανίσεις των Ντεβόν Χολ και Έρικ ΜακΚόλουμ, οι οποίοι «μίλησαν» στα κρίσιμα σημεία της αναμέτρησης.
Άμυνα, πείσμα και νεύρα από το ξεκίνημα
Η Φενέρμπαχτσε μπήκε στο παρκέ με ένταση και συγκέντρωση, περιορίζοντας αισθητά την παραγωγικότητα των «πρασίνων». Παρά τις μεμονωμένες προσπάθειες του Ναν και του Γκραντ, ο Παναθηναϊκός βρέθηκε γρήγορα να κυνηγάει στο σκορ. Ένα σερί 9-0, που κορυφώθηκε με καλάθι του Χέιζ-Ντέιβις, διαμόρφωσε το 22-12 και άνοιξε το δρόμο για τον έλεγχο του ρυθμού από τη Φενέρ.
Το πρώτο ημίχρονο «έκλεισε» με buzzer του Ναν, αλλά…
Ο Παναθηναϊκός έδειξε σημάδια αντίδρασης με τον Ναν σε καλή βραδιά και τον Γιούρτσεβεν να προσφέρει λύσεις, όμως δεν μπόρεσε να πλησιάσει περισσότερο από τους 5 πόντους. Το ημίχρονο έληξε με ένα ασύλληπτο buzzer-beater του Ναν, δίνοντας ελπίδες για ανατροπή (38-33).
Ξέσπασμα ΜακΚόλουμ, ηγετικός Χολ
Στην επανάληψη, οι ομάδες μπήκαν νευρικά, αλλά η Φενέρ κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμα. Ο ΜακΚόλουμ, με προσωπικό σερί έξι πόντων, και ο Χολ, με καθοριστικά σουτ (18 πόντοι με 7/10 σουτ), ηγήθηκαν επιθετικά σε κρίσιμα σημεία. Η αποβολή του Ναν με πέντε φάουλ και η τεχνική ποινή στον πάγκο των «πρασίνων» αποτέλεσαν καθοριστική καμπή.
Η μαχαιριά του ΜακΚόλουμ «έγραψε» τον επίλογο
Ο Παναθηναϊκός πάλεψε μέχρι το τέλος, με ηρωικό τον Τσέντι Όσμαν (22 πόντοι, 6 ριμπάουντ), αλλά το απίθανο step-back τρίποντο του ΜακΚόλουμ δύο λεπτά πριν το φινάλε έγειρε οριστικά την πλάστιγγα. Η Φενέρ διαχειρίστηκε έξυπνα το χρόνο και έκλεισε το ματς με το 82-76, αφήνοντας τον Παναθηναϊκό εκτός τελικού.
Τα στατιστικά που ξεχώρισαν
Παναθηναϊκός:
- Ναν 19 πόντοι (7/15 σουτ)
- Όσμαν 22 πόντοι, 6 ριμπάουντ
- Γκραντ 15 πόντοι, 4 ασίστ
Φενέρμπαχτσε:
- Χολ 18 πόντοι (7/10 σουτ)
- ΜακΚόλουμ 13 πόντοι, clutch φάσεις
- Μπιμπέροβιτς 15 πόντοι
Δεκάλεπτα: 22-14, 38-33, 53-45, 82-76
Η Φενέρμπαχτσε έδειξε μέταλλο μεγάλης ομάδας, ενώ ο Παναθηναϊκός καλείται να ανασυνταχθεί και να διεκδικήσει την τρίτη θέση. Στον τελικό, οι Τούρκοι περιμένουν να μάθουν τον αντίπαλό τους — με τον τίτλο της Ευρωλίγκας να απέχει πλέον ένα μόνο βήμα.
