Όπως αναφέρει το ιταλικό ansa ο βαθύς ύπνος κυριολεκτικά πλένει τον εγκέφαλο , ευνοώντας την αποβολή των αποβλήτων που συσσωρεύονται κατά τις ώρες της εγρήγορσης: αυτή η διαδικασία ενεργοποιείται από τη νορεπινεφρίνη , έναν νευροδιαβιβαστή που προκαλεί τη ρυθμική συστολή των εγκεφαλικών αγγείων και μπορεί να διαταραχθεί από τη χρήση φαρμάκων για την αϋπνία , με πιθανές μακροπρόθεσμες συνέπειες στις γνωστικές λειτουργίες .
Αυτό δείχνει η μελέτη σε ποντίκια που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell από το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης.
Τα ευρήματα της έρευνας δείχνουν ότι, κατά τη φάση του βαθύ ύπνου, ένα τμήμα του εγκεφάλου γνωστό ως εγκεφαλικό στέλεχος απελευθερώνει μικρά κύματα νορεπινεφρίνης , τα οποία συμβαίνουν περίπου κάθε 50 δευτερόλεπτα. Ο νευροδιαβιβαστής προκαλεί μια ρυθμική συστολή των αιμοφόρων αγγείων του εγκεφάλου, διευκολύνοντας έτσι τη ροή των τοξινών στα απόβλητα αγγεία του γλυφικού συστήματος που παροχετεύει το κεντρικό νευρικό σύστημα.
«Είναι σαν να ανοίγεις το πλυντήριο πιάτων πριν πάτε για ύπνο και να ξυπνάτε με καθαρό εγκέφαλο», εξηγεί ο συντονιστής της μελέτης Maiken Nedergaard.
«Μπορείτε να δείτε τη νορεπινεφρίνη ως τον μαέστρο της ορχήστρας », λέει η πρώτη συγγραφέας της μελέτης, Natalie Hauglund. «Υπάρχει μια αρμονία στη στένωση και τη διαστολή των αρτηριών, η οποία στη συνέχεια ωθεί το εγκεφαλονωτιαίο υγρό μέσω του εγκεφάλου για να απομακρύνει τα άχρηστα προϊόντα ».
Δίνοντας στα ποντίκια το φάρμακο για την αϋπνία ζολπιδέμη, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι αυξήσεις της νορεπινεφρίνης κατά τον βαθύ ύπνο μειώθηκαν κατά 50 τοις εκατό. Αν και το φάρμακο βοήθησε τα ποντίκια να κοιμηθούν νωρίτερα, μείωσε τη μεταφορά υγρών στον εγκέφαλο περισσότερο από 30%.
Σύμφωνα με τους Δανούς ερευνητές, τα αποτελέσματα της μελέτης θα μπορούσαν να ισχύουν και για τον ανθρώπινο εγκέφαλο, ο οποίος είναι επίσης εξοπλισμένος με ένα γλυμφικό σύστημα και διασχίζεται από κύματα νορεπινεφρίνης.
