Ένα δύσκολο και ακριβό καλοκαίρι προμηνύεται για εκατομμύρια ταξιδιώτες, καθώς η γεωπολιτική ένταση στη Μέση Ανατολή και η εκτόξευση των τιμών του πετρελαίου απειλούν να τινάξουν στον αέρα το κόστος των αεροπορικών εισιτηρίων.
Η κρίση στο Στενό του Ορμούζ, μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές αρτηρίες του πλανήτη, έχει ήδη οδηγήσει σε άνοδο των τιμών πετρελαίου έως και 50%, δημιουργώντας αλυσιδωτές επιπτώσεις στις αερομεταφορές και τον τουρισμό.
Σαφής ήταν η προειδοποίηση του Ισπανού υπουργού Τουρισμού, Ζόρδι Ερέου, ο οποίος κάλεσε τους καταναλωτές να προχωρήσουν άμεσα σε κρατήσεις.
Όπως εξήγησε, οι αεροπορικές εταιρείες χρησιμοποιούν ακόμη καύσιμα που έχουν αγοραστεί σε χαμηλότερες τιμές, όμως αυτή η «ανάσα» δεν θα διαρκέσει για πολύ.
«Οι τιμές ήδη αυξάνονται και αυτό θα επηρεάσει τη ζήτηση», σημείωσε, προειδοποιώντας για επερχόμενο κύμα ανατιμήσεων.
Η αύξηση των τιμών πετρελαίου έχει ήδη αρχίσει να μεταφέρεται στα εισιτήρια, με τις πτήσεις μεγάλων αποστάσεων από την Ευρώπη να καταγράφουν επιβαρύνσεις που ξεπερνούν τα 100 δολάρια. Και αυτό είναι μόνο η αρχή.
Σύμφωνα με ειδικούς, τα καύσιμα αποτελούν έως και το 40% του λειτουργικού κόστους ενός αεροσκάφους, γεγονός που σημαίνει ότι κάθε αύξηση μετακυλίεται σχεδόν άμεσα στους επιβάτες.
Την ίδια ώρα, ο Ευρωπαίος Επίτροπος Μεταφορών, Αποστόλος Τζιτζικώστας, έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου για την ευρωπαϊκή αγορά.
Όπως τόνισε, το βασικό πρόβλημα δεν είναι ακόμη η επάρκεια καυσίμων, αλλά η εκτόξευση των τιμών, που ήδη οδηγεί πολλές αεροπορικές εταιρείες στην ακύρωση δρομολογίων που δεν είναι πλέον βιώσιμα. «Αν η κατάσταση συνεχιστεί και το Ορμούζ δεν ανοίξει μέχρι τον Ιούνιο, τότε τα πράγματα θα δυσκολέψουν ακόμη περισσότερο», προειδοποίησε.
Αν και προς το παρόν η Ευρώπη διαθέτει αποθέματα και δεν αντιμετωπίζει άμεσο πρόβλημα επάρκειας, το σκηνικό μπορεί να αλλάξει γρήγορα. Οι ευρωπαϊκές αρχές βρίσκονται ήδη σε επιφυλακή, με μηχανισμούς παρακολούθησης των αποθεμάτων και σχέδια έκτακτης ανάγκης σε περίπτωση που η αγορά «στενέψει».
