Ο Φετουλάχ Γκιουλέν, μια από τις πιο αμφιλεγόμενες φυσιογνωμίες της σύγχρονης Τουρκίας, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 86 ετών στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με την ανακοίνωση του θανάτου του στην ιστοσελίδα Herkul.org, πέθανε σε νοσοκομείο της Πενσιλβάνια, όπου νοσηλευόταν για μακροχρόνια προβλήματα υγείας. Ο Γκιουλέν ζούσε αυτοεξόριστος στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη δεκαετία του 1990, μακριά από τη χώρα του.
Ο Γκιουλέν ήταν πρώην ιμάμης και ιδρυτής του κινήματος Χιζμέτ, το οποίο προωθούσε τη σημασία της εκπαίδευσης, της κοινωνικής προσφοράς και του διαλόγου μεταξύ των θρησκειών. Το κίνημα είχε μεγάλο αριθμό σχολείων και πολιτιστικών ιδρυμάτων τόσο στην Τουρκία όσο και διεθνώς. Στους Δυτικούς θεωρούνταν ότι προωθούσε ένα πιο ανεκτικό Ισλάμ, υπογραμμίζοντας αξίες όπως ο αλτρουισμός, η δημοκρατία και η επιστήμη. Παρόλο που το κίνημα του Γκιουλέν κρατούσε αποστάσεις από την πολιτική, κατηγορήθηκε για διείσδυση στους κρατικούς θεσμούς, ιδιαίτερα στην αστυνομία και το δικαστικό σύστημα της Τουρκίας.
Οι σχέσεις του Γκιουλέν με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ήταν αρχικά φιλικές, αλλά διαλύθηκαν το 2013. Ο Ερντογάν κατηγόρησε τον Γκιουλέν ότι υποκίνησε τις έρευνες διαφθοράς που στόχευσαν μέλη της κυβέρνησής του. Η απόπειρα πραξικοπήματος το 2016 ήταν η κορύφωση της σύγκρουσής τους, με την τουρκική κυβέρνηση να τον κατηγορεί ως τον εγκέφαλο πίσω από την απόπειρα ανατροπής του καθεστώτος. Ο Γκιουλέν αρνήθηκε κάθε εμπλοκή και προκάλεσε τις αρχές να αποδείξουν τις κατηγορίες.
Από τότε, η τουρκική κυβέρνηση τον χαρακτήρισε ως αρχηγό τρομοκρατικής οργάνωσης, και το κίνημά του έγινε στόχος διώξεων στην Τουρκία. Ο ίδιος και οι οπαδοί του συνέχισαν να χρησιμοποιούν τις σύγχρονες τεχνολογίες και τα social media για την προώθηση των απόψεών τους και τη διατήρηση της επιρροής τους.
