Η φυλάκιση του Εκρέμ Ιμάμογλου, δημάρχου της Κωνσταντινούπολης και ισχυρού πολιτικού αντιπάλου του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στην Τουρκία, αναδεικνύοντας τη βαθιά πόλωση και τις ανησυχίες για τη δημοκρατία στη χώρα. Ο Ιμάμογλου συνελήφθη στις 19 Μαρτίου 2025 με κατηγορίες για διαφθορά και τρομοκρατία, αν και οι τελευταίες απορρίφθηκαν αργότερα. Η κράτησή του θεωρείται από πολλούς πολιτική κίνηση για την εξουδετέρωση ενός ισχυρού υποψηφίου στις προεδρικές εκλογές του 2028.
Παρά τη φυλάκιση του, εκατομμύρια πολίτες συμμετείχαν στις εσωκομματικές εκλογές του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος (CHP) για να τον υποστηρίξουν ως υποψήφιο για την προεδρία. Το CHP επέτρεψε τη συμμετοχή όχι μόνο των μελών του αλλά και οποιουδήποτε πολίτη επιθυμούσε να ψηφίσει, μετατρέποντας την εκλογική διαδικασία σε ένα είδος δημοψηφίσματος. Συνολικά, 14,85 εκατομμύρια ψήφισαν υπέρ του Ιμάμογλου, δείχνοντας την ευρεία λαϊκή στήριξη προς το πρόσωπό του.
Η φυλάκιση του Ιμάμογλου έχει προκαλέσει τις μεγαλύτερες διαδηλώσεις στην Τουρκία εδώ και μια δεκαετία. Χιλιάδες άνθρωποι κατέβηκαν στους δρόμους της Κωνσταντινούπολης και άλλων πόλεων, καταγγέλλοντας την απόφαση ως πολιτικά υποκινούμενη. Οι διεθνείς αντιδράσεις ήταν επίσης έντονες. Ο Συμβούλιο της Ευρώπης καταδίκασε τη σύλληψη, ενώ αναλυτές θεωρούν ότι η κυβέρνηση Ερντογάν εκμεταλλεύεται τη διεθνή αδιαφορία για να περιορίσει τους πολιτικούς αντιπάλους της.
Ο Ιμάμογλου παραμένει δημοφιλής λόγω της ενωτικής προσέγγισης που ακολουθεί στην πολιτική, σε αντίθεση με τον διχαστικό λόγο της κυβέρνησης. Η στάση του αυτή τον έχει αναδείξει σε σύμβολο αντίστασης κατά της αυταρχικότητας στην Τουρκία.
