Το δυστύχημα σημειώθηκε στις 07:00 το πρωί της Δευτέρας, στην περιοχή Vanderbijlpark, νότια του Γιοχάνεσμπουργκ. Σύμφωνα με τις τοπικές Αρχές, 11 μαθητές έχασαν τη ζωή τους επί τόπου, ενώ δύο ακόμη υπέκυψαν αργότερα στο νοσοκομείο, παρά τις προσπάθειες των γιατρών.
Όπως ανέφεραν αυτόπτες μάρτυρες, το σχολικό λεωφορείο φέρεται να προσπέρασε αρκετά ακινητοποιημένα οχήματα και να συγκρούστηκε μετωπικά με το φορτηγό που κινούνταν στο αντίθετο ρεύμα. Οι έρευνες για τα ακριβή αίτια της τραγωδίας βρίσκονται σε εξέλιξη.
Ο υπουργός Παιδείας της επαρχίας, Matome Chiloane, δήλωσε ότι τόσο ο οδηγός του φορτηγού όσο και ο οδηγός του σχολικού λεωφορείου αναμένεται να ανακριθούν για ενδεχόμενη απερίσκεπτη οδήγηση.
Στο σημείο της σύγκρουσης εκτυλίχθηκαν σκηνές αρχαίας τραγωδίας. Γονείς των παιδιών συγκεντρώθηκαν συντετριμμένοι, ενώ διασώστες περισυνέλεγαν σχολικές τσάντες και βιβλία από το οδόστρωμα — εικόνες που δύσκολα χωρά ο ανθρώπινος νους.
Τη βαθιά του οδύνη εξέφρασε και ο πρόεδρος της χώρας, Σίριλ Ραμαφόζα, τονίζοντας πως το κράτος θα σταθεί δίπλα στις οικογένειες και τα σχολεία, παρέχοντας ψυχοκοινωνική υποστήριξη.
«Τα παιδιά μας είναι το πιο πολύτιμο αγαθό της χώρας και οφείλουμε να κάνουμε τα πάντα για να τα προστατεύσουμε», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Μια συνηθισμένη σχολική διαδρομή μετατράπηκε σε εθνικό πένθος. 
Ο τόπος του δυστυχήματος στο Vanderbijlpark, νότια του Γιοχάνεσμπουργκ, Νότια Αφρική, Δευτέρα, 19 Ιανουαρίου 2026.
