Η Ιαπωνία αντιμετωπίζει σοβαρές προειδοποιήσεις για επικείμενο μεγασεισμό μεγέθους 8-9 Ρίχτερ, με εκτιμώμενες απώλειες που φτάνουν τους 300.000 νεκρούς και 12,3 εκατομμύρια εκτοπισμένους. Το κίνδυνο προκαλείται από την Τάφρο Νανκάι, μια ζώνη υποβύθισης τεκτονικών πλακών στον Ειρηνικό Ωκεανό, όπου η πίεση συσσωρευμένη από την κίνηση των πλακών δημιουργεί μια «ωρολογιακή βόμβα».
Σύμφωνα με την κυβέρνηση, υπάρχει 80% πιθανότητα να συμβεί τέτοιος σεισμός εντός των επόμενων 30 ετών. Οι ειδικοί προβλέπουν ότι τα κύματα τσουνάμι θα φτάσουν σε ύψος έως 10 μέτρα, καταστρέφοντας παράκτιες πόλεις και υποδομές. Η Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (JMA) έχει ήδη εκδώσει προειδοποιήσεις για μικρότερους σεισμούς, όπως τον 6,9 Ρίχτερ της 13ης Ιανουαρίου 2025 με επίκεντρο την Κιούσου, που προκάλεσε προσωρινές προειδοποιήσεις για τσουνάμι.
Οι αρχές έχουν ενεργοποιήσει εκτεταμένα προγράμματα προετοιμασίας, συμπεριλαμβανομένων ασκήσεων εκκένωσης και ενισχύσεων σε κτίρια. Παρά τα μέτρα, η πυκνή αστικοποίηση και η γεωγραφική θέση της χώρας την καθιστούν ιδιαίτερα ευάλωτη. Ο κίνδυνος δεν αφορά μόνο την Ιαπωνία, καθώς τέτοιος σεισμός θα είχε παγκόσμιες επιπτώσεις, από διαταραχές στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού έως οικονομικές ζημιές δισεκατομμυρίων δολαρίων.
