Το πυρηνικό συγκρότημα του Αράκ, γνωστό και ως IR-40, αποτελεί έναν κρίσιμο «τρίτο δρόμο» για το Ιράν στην προσπάθειά του να παρασκευάσει πυρηνικά όπλα. Σε αντίθεση με τις εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου στη Ναντανζ, ο Αράκ παράγει πλουτώνιο ως υποπροϊόν μέσω του βαρέος ύδατος αντιδραστήρα του, που βρίσκεται 250 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Τεχεράνης. Εκτιμάται ότι ο αντιδραστήρας αυτός μπορεί να παράγει 8-10 κιλά πλουτωνίου ετησίως, ποσότητα αρκετή για την κατασκευή 1-2 πυρηνικών βομβών.
Πρόσφατες ισραηλινές επιθέσεις στόχευσαν το συγκρότημα του Αράκ, με το Ισραήλ να υποστηρίζει ότι η Τεχεράνη βρισκόταν πολύ κοντά στην απόκτηση πυρηνικού όπλου και ότι τα χτυπήματα ήταν απαραίτητα για να αποτραπεί αυτή η εξέλιξη. Ωστόσο, οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες εκτιμούν ότι το Ιράν δεν έχει ενεργό πρόγραμμα κατασκευής πυρηνικού όπλου και ότι, αν αποφάσιζε να προχωρήσει, θα χρειαζόταν ακόμα και τρία χρόνια για να ολοκληρώσει την ανάπτυξη ενός τέτοιου όπλου και του συστήματος μεταφοράς του.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας (IAEA) έχει προειδοποιήσει για τα αποθέματα εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν που θα μπορούσαν να κατασκευάσουν έως και εννέα πυρηνικές βόμβες, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση «ιδιαίτερα ανησυχητική». Παρά τις αντιφάσεις στις εκτιμήσεις, το πυρηνικό συγκρότημα του Αράκ παραμένει κεντρικό στοιχείο στην ανησυχία της διεθνούς κοινότητας για την πιθανή εξάπλωση πυρηνικών όπλων στην περιοχή.
