Η Ρωσία χορήγησε άσυλο στον Σύρο πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ και την οικογένειά του, μετέδωσε το Reuters, επικαλούμενο ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων.
Το ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαιώνει τη φυγή του, αναφέροντας ότι δόθηκε εντολή για ειρηνική μετάβαση εξουσίας. Παρόμοια εκτίμηση έκανε και ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών. Ωστόσο, διπλωματικός σύμβουλος των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων απέφυγε να επιβεβαιώσει αν ο Άσαντ βρήκε καταφύγιο εκεί.
Ο Άσαντ, που ανέλαβε την εξουσία το 2000, είχε υποσχεθεί δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις, αλλά διατήρησε αυταρχικές πρακτικές, όπως αυτές του πατέρα του, Χαφέζ Αλ Άσαντ. Αυτό οδήγησε σε εμφύλιο πόλεμο με πάνω από μισό εκατομμύριο νεκρούς. Με τη στήριξη της Ρωσίας και του Ιράν, ανέκτησε τον έλεγχο στα δύο τρίτα της χώρας. Το μεγάλο ερώτημα είναι πώς η Δύση θα συνεργαστεί με τη νέα κυβέρνηση, στην οποία συμμετέχει και η τρομοκρατική οργάνωση Χαγιάτ Ταχριρ Ελ Σαμ, με τον ηγέτη της να προσπαθεί να υιοθετήσει πιο μετριοπαθή στάση.
