Σε μία κίνηση που προκαλεί διεθνείς αντιδράσεις, η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, ανακοίνωσε την άμεση ανάκληση της δυνατότητας του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ να εγγράφει ξένους φοιτητές. Όπως αποκάλυψαν οι New York Times, το ιστορικό πανεπιστήμιο ενημερώθηκε επισήμως για την απόφαση από το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ.
Η κίνηση αυτή έρχεται ως αποκορύφωμα μιας πολυήμερης έντασης μεταξύ της κυβέρνησης και του Χάρβαρντ, σχετικά με αίτημα του Υπουργείου για παράδοση αρχείων στο πλαίσιο εσωτερικής έρευνας. Σύμφωνα με τρεις πηγές που γνωρίζουν τις διαπραγματεύσεις, το μπρα ντε φερ μεταξύ των δύο πλευρών κατέληξε σε σύγκρουση.
Σε επίσημη επιστολή που απέστειλε στο πανεπιστήμιο η Kristi Noem, υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, αναφέρεται χαρακτηριστικά:
«Σας γράφω για να σας ενημερώσω ότι με άμεση ισχύ, η πιστοποίηση του Προγράμματος Φοιτητών και Επ’ Ανταλλαγή Επισκεπτών του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ ανακαλείται».
Η απόφαση πρακτικά σημαίνει ότι το Χάρβαρντ δεν θα μπορεί πλέον να δέχεται διεθνείς φοιτητές υπό το υπάρχον νομικό πλαίσιο, γεγονός που αναμένεται να έχει σοβαρό αντίκτυπο τόσο στο ακαδημαϊκό του προφίλ όσο και στη χρηματοδότηση του. Το Χάρβαρντ, που θεωρείται ένα από τα πιο εμβληματικά πανεπιστημιακά ιδρύματα παγκοσμίως, φιλοξενεί κάθε χρόνο χιλιάδες ξένους φοιτητές, πολλοί εκ των οποίων ενισχύουν την ερευνητική του δραστηριότητα και την πολιτισμική του πολυμορφία.
Μέχρι στιγμής, ούτε το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας ούτε το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ έχουν σχολιάσει επισήμως την υπόθεση.
Η απόφαση αυτή θεωρείται από πολλούς ως μέρος μιας ευρύτερης, σκληρής μεταναστευτικής πολιτικής της κυβέρνησης Τραμπ, η οποία είχε θέσει στο στόχαστρο ακόμη και την ακαδημαϊκή κοινότητα. Αναμένονται έντονες αντιδράσεις από πανεπιστημιακούς φορείς, φοιτητικές οργανώσεις αλλά και από διπλωματικούς κύκλους σε όλο τον κόσμο.
