Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο βρίσκεται στην 4η θέση της κατάταξης του «Forbes» με τους παίκτες του ΝΒΑ που είχαν τα περισσότερα κέρδη το 2024. Ο Έλληνας σταρ των Μιλγουόκι Μπακς συγκέντρωσε 93,8 εκατομμύρια δολάρια, εκ των οποίων 48,8 εκατομμύρια προέρχονται από το συμβόλαιό του με την ομάδα και 45 εκατομμύρια από επιχειρηματικές δραστηριότητες και εγκρίσεις εκτός γηπέδου. Το συνολικό αυτό ποσό τον καθιστά έναν από τους κορυφαίους αθλητές σε έσοδα παγκοσμίως.
Στην κορυφή της ίδιας λίστας βρίσκεται ο Λεμπρόν Τζέιμς, ο οποίος συνεχίζει να ηγείται για 11η συνεχόμενη χρονιά. Ο παίκτης των Λος Άντζελες Λέικερς κέρδισε συνολικά 128,7 εκατομμύρια δολάρια, με 48,7 εκατομμύρια να προέρχονται από τον μισθό του και τα υπόλοιπα 80 εκατομμύρια από εμπορικές δραστηριότητες. Αυτή η επίδοση αποτελεί ρεκόρ για τη λίστα του Forbes, ξεπερνώντας τα προηγούμενα κέρδη που είχε σημειώσει ο ίδιος παίκτης το 2022-23 με 124,5 εκατομμύρια δολάρια.
Η δεύτερη θέση ανήκει στον Στεφ Κάρι των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς με συνολικά κέρδη 105,8 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ στην τρίτη θέση είναι ο Κέβιν Ντουράντ των Φοίνιξ Σανς με 99,9 εκατομμύρια δολάρια. Και οι δύο αθλητές έχουν μεγάλο ποσοστό των εσόδων τους από εμπορικές συμφωνίες εκτός γηπέδου, ακολουθώντας το ίδιο μοτίβο με τον Λεμπρόν και τον Αντετοκούνμπο.
Η φετινή λίστα του Forbes με τους 10 κορυφαίους αθλητές του ΝΒΑ που κερδίζουν τα περισσότερα χρήματα είναι εντυπωσιακή. Το συνολικό ποσό που συγκεντρώνουν οι 10 αυτοί παίκτες φτάνει τα 787 εκατομμύρια δολάρια, με 293 εκατομμύρια δολάρια να προέρχονται από εμπορικές δραστηριότητες εκτός παρκέ. Αυτό το ποσό υπερδιπλασιάζει τα αντίστοιχα κέρδη που σημειώνονταν το 2014-15, όταν ο Λεμπρόν Τζέιμς άρχισε να ηγείται της λίστας με κέρδη 64,6 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Αντετοκούνμπο, εκτός από την ισχυρή παρουσία του στο παρκέ, είναι ένας από τους πέντε αθλητές σε παγκόσμιο επίπεδο που κερδίζουν τουλάχιστον 45 εκατομμύρια δολάρια ετησίως από εμπορικές συμφωνίες εκτός γηπέδου. Οι άλλοι τέσσερις αθλητές είναι οι Λιονέλ Μέσι και Κριστιάνο Ρονάλντο από το ποδόσφαιρο, οι γκόλφερ Τάιγκερ Γουντς και Ρόρι ΜακΙλρόι, και ο Σοχέι Οτάνι του μπέιζμπολ. Η δυναμική των εμπορικών συμφωνιών στον χώρο του επαγγελματικού αθλητισμού έχει αναδειχθεί ως ένας σημαντικός παράγοντας στα έσοδα των κορυφαίων αθλητών, επιτρέποντάς τους να μεγιστοποιούν τα κέρδη τους πέρα από το αγωνιστικό κομμάτι.
Η σταθερή παρουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο στη λίστα αυτή αποδεικνύει την αδιαμφισβήτητη αξία του τόσο ως αθλητή όσο και ως εμπορικού brand. Εκτός από τις επιδόσεις του στο παρκέ, έχει καταφέρει να χτίσει ένα ισχυρό εμπορικό προφίλ, κλείνοντας μεγάλες συμφωνίες με εταιρείες όπως η Nike. Επίσης, το 2020 υπέγραψε μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες στο NBA, επεκτείνοντας το συμβόλαιό του με τους Μιλγουόκι Μπακς για πέντε χρόνια, ύψους 228 εκατομμυρίων δολαρίων, κάτι που του εξασφαλίζει μία θέση μεταξύ των κορυφαίων αμειβόμενων παικτών της λίγκας.
Συγκριτικά, ο Στεφ Κάρι ήταν ο πρώτος παίκτης που έλαβε μισθό 50 εκατομμυρίων δολαρίων τη σεζόν 2023-24, και οι εκτιμήσεις του Forbes δείχνουν ότι αναμένεται να σπάσει το όριο των 60 εκατομμυρίων δολαρίων το 2026-27. Ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι ότι ο Τζέισον Τέιτουμ των Μπόστον Σέλτικς αναμένεται να ξεπεράσει τα 70 εκατομμύρια δολάρια ετησίως μέχρι τη σεζόν 2029-30, γεγονός που υποδηλώνει την αυξανόμενη δυναμική των μισθών στο NBA.
Οι κορυφαίοι παίκτες, λοιπόν, δεν κερδίζουν μόνο από το παιχνίδι τους, αλλά αξιοποιούν και την επιρροή τους εκτός γηπέδου, συμμετέχοντας σε διαφημίσεις, επενδύσεις, και άλλα επιχειρηματικά σχέδια. Το νέο αυτό οικονομικό περιβάλλον στο NBA έχει δημιουργήσει τεράστιες ευκαιρίες για τους παίκτες να μεγιστοποιήσουν τα κέρδη τους και να εξελιχθούν σε παγκόσμια brands.
Η λίστα του Forbes αποδεικνύει την τεράστια οικονομική δύναμη που ασκούν οι κορυφαίοι αθλητές του ΝΒΑ. Ο Αντετοκούνμπο, με τα συνεχή επιτεύγματά του, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου, φαίνεται πως θα συνεχίσει να αποτελεί κεντρική φιγούρα στην εμπορική και αγωνιστική σκηνή του παγκόσμιου αθλητισμού. Με την άνοδό του στη λίστα των πιο ακριβοπληρωμένων παικτών και τη σταθερή απόδοσή του, είναι βέβαιο πως θα διατηρήσει τη θέση του ανάμεσα στους κορυφαίους για πολλά χρόνια ακόμα.
