Ένα νέο σχέδιο ρομποτικού εντόμου με βελτιωμένη πτήση από το MIT
Επιστήμονες του MIT ανέπτυξαν ένα νέο σχέδιο ρομποτικού εντόμου, το οποίο μπορεί να πετά 100 φορές περισσότερη ώρα από τις προηγούμενες εκδοχές του. Αυτή η καινοτομία ανοίγει τον δρόμο για τη χρήση τέτοιων ρομπότ σε σμήνη για τεχνητή επικονίαση, μια διαδικασία που θα μπορούσε να ενισχύσει τις αγροτικές αποδόσεις χωρίς αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον.
Η τεχνητή επικονίαση είναι ζωτικής σημασίας σε μια εποχή όπου ο πληθυσμός των φυσικών επικονιαστών, όπως οι μέλισσες, μειώνεται ραγδαία. Ωστόσο, τα προηγούμενα σχέδια ρομποτικών εντόμων παρουσίαζαν προβλήματα στην αντοχή, την ταχύτητα και την ευελιξία. Η νέα σχεδίαση που δημοσιεύθηκε στο Science Robotics επιλύει αυτά τα ζητήματα, προσφέροντας ελαφρύτερη κατασκευή, μεγαλύτερη διάρκεια πτήσης και αρκετό αποθηκευτικό χώρο για μπαταρίες.
Σε αντίθεση με τις παλιότερες εκδοχές, που είχαν οκτώ φτερά και περιορισμένη απόδοση, ο νέος σχεδιασμός διαθέτει τέσσερα μεγαλύτερα φτερά τοποθετημένα στρατηγικά, βελτιώνοντας τη σταθερότητα και την εναέρια κίνηση. Επιπλέον, οι ερευνητές εισήγαγαν ένα νέο σύστημα “μυών” μέσω πολύπλοκων σημάτων, μειώνοντας την καταπόνηση των φτερών.
Ο επικεφαλής της μελέτης, Κέβιν Τσεν, δήλωσε ότι η ομάδα επιδιώκει να προσθέσει περαιτέρω εξελιγμένο έλεγχο, αισθητήρες και υπολογιστικές ικανότητες στα επόμενα πέντε χρόνια, φέρνοντας τα ρομποτικά έντομα πιο κοντά στις δυνατότητες των φυσικών επικονιαστών. Αν το σχέδιο αποδειχθεί επιτυχημένο, θα μπορούσε να αποτελέσει επανάσταση στη γεωργία και την περιβαλλοντική τεχνολογία.
