Οι Χούθι της Υεμένης υποστηρίζουν ότι οι δυνάμεις τους κατέρριψαν μαχητικό αεροσκάφος F-15 της Σαουδικής Αραβίας, εν μέσω της νέας κλιμάκωσης των εχθροπραξιών στην περιοχή.
Ο ισχυρισμός δεν έχει επιβεβαιωθεί από τις σαουδαραβικές Αρχές ούτε έχει επαληθευτεί από ανεξάρτητη πηγή. Μέχρι στιγμής δεν έχουν δημοσιοποιηθεί σαφείς εικόνες συντριμμιών, στοιχεία για τον σειριακό αριθμό του αεροσκάφους ή αξιόπιστες πληροφορίες για την τύχη των χειριστών του.
Διεθνή πρακτορεία, μεταξύ των οποίων το Reuters, το Associated Press και το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, καταγράφουν τη ραγδαία επιδείνωση της κατάστασης στην Υεμένη και τις αμοιβαίες επιθέσεις, χωρίς όμως να έχουν επιβεβαιώσει ανεξάρτητα την κατάρριψη του F-15.
Κλιμακώνονται οι συγκρούσεις
Η ανακοίνωση των Χούθι έρχεται έπειτα από σειρά σαουδαραβικών αεροπορικών επιδρομών εναντίον θέσεων στην Υεμένη.
Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, Γιαχία Σαρί, είχε δηλώσει ότι σαουδαραβικά F-15 και Eurofighter Typhoon πραγματοποίησαν δεκάδες πλήγματα στις επαρχίες Ταΐζ, Λαχτζ, Αλ Τζαούφ, Μαρίμπ και Χοντέιντα. Οι αριθμοί που ανακοινώνει η οργάνωση δεν έχουν επαληθευτεί ανεξάρτητα.
Το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων μετέδωσε ότι οι Χούθι κατηγόρησαν τη Σαουδική Αραβία για 54 αεροπορικές επιδρομές μέσα σε ένα 24ωρο, στο πλαίσιο της αναζωπύρωσης των μαχών.
Από την πλευρά του, το Ριάντ κατηγορεί την υποστηριζόμενη από το Ιράν οργάνωση ότι εξαπολύει επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον σαουδαραβικών πόλεων, στρατιωτικών εγκαταστάσεων και κρίσιμων ενεργειακών υποδομών.
Σε εξέλιξη πόλεμος ανακοινώσεων
Οι αντιμαχόμενες πλευρές δημοσιοποιούν συχνά ισχυρισμούς για στρατιωτικές επιτυχίες, οι οποίοι είναι δύσκολο να διασταυρωθούν εξαιτίας των περιορισμών στην πρόσβαση δημοσιογράφων και ανεξάρτητων παρατηρητών στις εμπόλεμες περιοχές.
Η αναφορά περί κατάρριψης του F-15 πρέπει, επομένως, να αντιμετωπίζεται ως μονομερής ισχυρισμός έως ότου παρουσιαστούν επαληθεύσιμα στοιχεία ή υπάρξει επίσημη τοποθέτηση της Σαουδικής Αραβίας.
Οι Χούθι είχαν προβάλει ανάλογους ισχυρισμούς και κατά το παρελθόν. Το 2018 είχαν ανακοινώσει ότι έπληξαν σαουδαραβικό F-15 πάνω από την Υεμένη, δημοσιοποιώντας οπτικό υλικό από σύστημα υπερύθρων. Ωστόσο, δεν είχε επιβεβαιωθεί ότι το αεροσκάφος συνετρίβη.
Φόβοι για ευρύτερη ανάφλεξη
Η νέα ένταση σημειώνεται ενώ οι Χούθι ενισχύουν τη στρατιωτική παρουσία τους στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας και κοντά στο στρατηγικής σημασίας στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ.
Το Reuters μεταδίδει ότι η αναζωπύρωση των συγκρούσεων έχει προκαλέσει τον εσωτερικό εκτοπισμό περισσότερων από 100.000 ανθρώπων. Οι επιχειρήσεις δυσχεραίνουν την ανθρωπιστική βοήθεια και επιβαρύνουν ακόμη περισσότερο μια χώρα που δοκιμάζεται από πολυετή πόλεμο.
Το Associated Press επισημαίνει ότι οι στρατιωτικές δυνατότητες των Χούθι έχουν ενισχυθεί σημαντικά, ιδιαίτερα στους βαλλιστικούς πυραύλους, στα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και στα συστήματα που μπορούν να απειλήσουν αεροπορικούς και θαλάσσιους στόχους.
Ενδεχόμενη επιβεβαίωση της κατάρριψης ενός σαουδαραβικού F-15 θα αποτελούσε σοβαρή στρατιωτική και συμβολική επιτυχία για τους Χούθι. Προς το παρόν, όμως, ο σχετικός ισχυρισμός παραμένει ανεπιβεβαίωτος.
Φωτογραφία αρχείου: Μαχητικά F-15 της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας της Σαουδικής Αραβίας. Η εικόνα δεν απεικονίζει το περιστατικό που περιγράφεται.
