Τα φλαβονοειδή, ενώσεις που βρίσκονται σε φυτικές τροφές και έχουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, είναι το «μυστικό» που κάνει ορισμένες… ένοχες απολαύσεις, ωφέλιμες για την υγεία.

Τα αντιοξειδωτικά περιορίζουν τις αρνητικές επιπτώσεις επιβλαβών περιβαλλοντικών παραγόντων, όπως η υπεριώδης ακτινοβολία, ενώ τα αντιφλεγμονώδη, μειώνουν τη φλεγμονή σε όλο το σώμα, η οποία σχετίζεται με την παχυσαρκία, τις καρδιοπάθειες, την αρθρίτιδα και άλλες χρόνιες παθήσεις.

Κι ενώ όλα τα παραπάνω είναι ήδη γνωστά, μια νέα πρωτοποριακή μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η λήψη μιας ποικιλίας φλαβονοειδών από διαφορετικά τρόφιμα είναι πιο αποτελεσματική από την κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων από μία μόνο πηγή και θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο θανάτου κατά 14%.

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δεδομένα από τη βιοτράπεζα του Ηνωμένου Βασιλείου, μια μεγάλη μελέτη πληθυσμού που καταγράφει βιολογικά δεδομένα ανά τα έτη. Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ένα ερωτηματολόγιο διατροφής (Oxford WebQ) διάρκειας 24 ωρών έως πέντε φορές μέσα σε διάστημα τριών ετών.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές συνέκριναν αυτά τα δεδομένα με τις ημερομηνίες και τα αίτια των θανάτων και των νοσηλειών των συμμετεχόντων για να καθορίσουν τη σχέση μεταξύ της διατροφής τους και της υγείας τους.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που κατανάλωναν τη μεγαλύτερη ποικιλία φλαβονοειδών (επιπλέον 6,7 τύπων φλαβονοειδών) ανά ημέρα, είχαν 14% χαμηλότερο κίνδυνο συνολικής θνησιμότητας και 10% χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων. Είχαν επίσης 20% μειωμένο κίνδυνο για διαβήτη τύπου 2 και 8% χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου σε σχέση με εκείνους που κατανάλωναν μικρότερη ποικιλία.

Τρόφιμα που μας κάνουν καλό: Η ποσότητα παραμένει σημαντική

Οι συμμετέχοντες στη μελέτη που κατανάλωναν περίπου 500mg φλαβονοειδών την ημέρα είχαν 16% χαμηλότερο κίνδυνο συνολικής θνησιμότητας, μια ποσότητα που αντιστοιχεί σε περίπου δύο φλιτζάνια τσάι.

Η μαύρη σοκολάτα και το κόκκινο κρασί είναι μόνο δύο παραδείγματα «ένοχων απολαύσεων» με υψηλή περιεκτικότητα σε φλαβονοειδή, οι οποίες μπορούν να αποτελούν μέρος μιας υγιεινής διατροφής αλλά θα πρέπει να καταναλώνονται με μέτρο και σε συνδυασμό με άλλες τροφές και ροφήματα πλούσια σε φλαβονοειδή, όπως το τσάι, τα μήλα, τα μούρα, τα πορτοκάλια και τα σταφύλια.

Η Καθηγήτρια Aedín Cassidy, συν-συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε:

«Τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι απλές και εφικτές διατροφικές αλλαγές, όπως για παράδειγμα το να πίνουμε λίγο περισσότερο τσάι και να καταναλώνουμε περισσότερα μούρα και μήλα, μπορούν να βοηθήσουν στην αύξηση της ποικιλίας και της κατανάλωσης τροφών πλούσιων σε φλαβονοειδή και ενδεχομένως να βελτιώσουν την υγεία μακροπρόθεσμα».

Συνδύασε τα φλαβονοειδή με…

Βιταμίνη C

Η βιταμίνη C αυξάνει τη σταθερότητα και τη βιοδιαθεσιμότητα των φλαβονοειδών.

Δοκίμασε:

• Εσπεριδοειδή (πορτοκάλι, λεμόνι, γκρέιπφρουτ) + Πράσινο τσάι
• Φράουλες + μαύρη σοκολάτα
• Σπανάκι + πιπεριές

«Καλά» λιπαρά

Τα φλαβονοειδή είναι λιποδιαλυτά, που σημαίνει ότι απορροφώνται καλύτερα όταν καταναλώνονται με υγιή λίπης. Αυτό βελτιώνει την απορρόφηση στον οργανισμό, ειδικά για τα καροτενοειδή και τις φλαβονόλες.

Δοκίμασε:

• Αβοκάντο + ντομάτα
• Ξηροί καρποί + μούρα
• Ελαιόλαδο + σκούρα πράσινα λαχανικά

Πρεβιοτικά και προβιοτικά

Τα προβιοτικά ενισχύουν την εντερική μικροχλωρίδα, η οποία βοηθά στη διάσπαση & απορρόφηση των φλαβονοειδών.

Τα πρεβιοτικά (τροφές που τρέφουν τα καλά βακτήρια) βελτιώνουν την πέψη & αφομοίωση των φλαβονοειδών.

Δοκίμασε:

• Μπανάνα + γιαούρτι
• Καρύδια + κεφίρ

* Πηγή: Vita

Ένα νέο τρόπο αντιμετώπισης ασθενειών που προκαλούνται από επιβλαβή ή περιττά κύτταρα, ανακάλυψε ομάδα επιστημόνων από το Ινστιτούτο Επιστημών Ενσωματωμένων Κυττάρων-Υλικών (iCeMS) του Πανεπιστημίου του Κιότο.

Οι Ιάπωνες ερευνητές δημιούργησαν ένα θεραπευτικό εργαλείο βασισμένο σε πρωτεΐνες που το ονόμασαν CRUNCH, από τα αρχικά των λέξεων Connector for Removal of Unwanted Cell Habitat – Σύνδεσμος για απομάκρυνση βιότοπου ανεπιθύμητων κυττάρων.

Στη σχετική μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Nature Biomedical Engineering, η συνθετική πρωτεΐνη Crunch, χρησιμοποιεί το φυσικό σύστημα απομάκρυνσης αποβλήτων του σώματος για να καθαρίσει συγκεκριμένα κύτταρα-στόχους, προσφέροντας ελπίδα για βελτιωμένες θεραπείες για τον καρκίνο, τα αυτοάνοσα νοσήματα και άλλες ασθένειες όπου τα επικίνδυνα κύτταρα προκαλούν βλάβη.

Τα φαγοκύτταρα ανιχνεύουν το σήμα «φάε με» στην επιφάνεια των νεκρών κυττάρων

Το crunch επαναπρογραμματίζει το ανοσοποιητικό για απομάκρυνση των καρκινικών κυττάρων με φυσικό τρόπο

Κάθε μέρα, δισεκατομμύρια κύτταρα του σώματός μας πεθαίνουν φυσικά στο πλαίσιο της φυσιολογικής λειτουργίας του οργανισμού μας. Αυτά τα νεκρά κύτταρα καθαρίζονται γρήγορα από ανοσοκύτταρα που ονομάζονται φαγοκύτταρα.

Τα φαγοκύτταρα λειτουργούν σαν μικροσκοπικές ηλεκτρικές σκούπες, εντοπίζοντας τα νεκρά κύτταρα ανιχνεύοντας ένα σήμα «φάε με» στην επιφάνειά τους. Μόλις αναγνωρίσουν αυτό το σήμα, περιβάλλουν και χωνεύουν τα νεκρά κύτταρα σε μια διαδικασία που ονομάζεται «φαγοκυττάρωση» ή πιο συγκεκριμένα «εξωκυττάρωση».

Όπως εξήγησε ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης, από τη Μεταπτυχιακή Σχολή Βιοεπιστημών του Πανεπιστημίου του Κιότο Γιούκι Γιαμάτο, «Αυτό που κάναμε είναι να πάρουμε αυτό το φυσικό σύστημα καθαρισμού και να το επαναπρογραμματίσουμε ώστε να στοχεύει ζωντανά κύτταρα που δεν θα έπρεπε να βρίσκονται εκεί. Κατασκευάσαμε το Crunch τροποποιώντας την πρωτεΐνη S, η οποία κανονικά βοηθά τα φαγοκύτταρα να αναγνωρίζουν τα νεκρά κύτταρα. Αλλά αντί να συνδέεται με νεκρά κύτταρα, δώσαμε στο Crunch τη δυνατότητα να αναγνωρίζει συγκεκριμένα ζωντανά κύτταρα που θέλουμε να αφαιρέσουμε, όπως καρκινικά κύτταρα ή υπερδραστήρια ανοσοκύτταρα σε αυτοάνοσα νοσήματα».

Ποια κύτταρα θα φαγωθούν;

Για να το πετύχουν αυτό, οι ερευνητές αντικατέστησαν το μέρος της πρωτεΐνης S που ανιχνεύει τα κύτταρα που πεθαίνουν με ένα είδος αισθητήρα που μπορεί να αναγνωρίσει μοναδικές επιφανειακές πρωτεΐνες που βρίσκονται μόνο στα ανεπιθύμητα κύτταρα. Αυτοί οι αισθητήρες μπορούν να σχεδιαστούν κατά παραγγελία για να στοχεύουν σχεδόν οποιοδήποτε τύπο κυττάρου. Μόλις το Crunch συνδεθεί με τον επιλεγμένο στόχο του, συνδέει αυτό το κύτταρο με τα φαγοκύτταρα, τα οποία το κατακλύζουν και το διασπούν.

Το Crunch λειτουργεί σαν ετικέτα παράδοσης υψηλής ακρίβειας. Δεν σκοτώνει απευθείας τα κύτταρα. Αντίθετα, τα επισημαίνει με τρόπο που ξεγελάει το ανοσοποιητικό σύστημα κάνοντάς το να νομίζει ότι είναι έτοιμα για αφαίρεση. Αυτό, κάνει το ίδιο το σώμα να τα αποβάλλει, χρησιμοποιώντας διαδικασίες στις οποίες βασίζεται ήδη καθημερινά.

Ο καθηγητής Τζουν Σουζούκι, από το iCeMS στο Πανεπιστήμιο του Κιότο, επικεφαλής της μελέτης, περιέγραψε πώς δοκίμασαν το νέο σύστημα: «Σε ποντίκια, χρησιμοποιήσαμε το Crunch για να απαλλαγούμε από καρκινικά κύτταρα που είχαν σχεδιαστεί για να εκφράζουν συγκεκριμένη πρωτεΐνη κυτταρικής επιφάνειας, ώστε να μπορούμε να τα παρακολουθούμε. Το χρησιμοποιήσαμε επίσης για να εξαλείψουμε ορισμένα ανοσοκύτταρα και σε ένα μοντέλο με λύκο, μια ασθένεια όπου το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται σε υγιείς ιστούς. Και στις δύο περιπτώσεις, τα επιβλαβή κύτταρα καθαρίστηκαν με επιτυχία και τα σημάδια της νόσου μειώθηκαν».

Ευκολότερη χορήγηση

Το νέο εργαλείο θα μπορούσε να αποδειχθεί χρήσιμο για τη θεραπεία ορισμένων ασθενειών.

Πολλές τρέχουσες θεραπείες, όπως η θεραπεία με κύτταρα CAR-T ή τα φάρμακα που βασίζονται σε αντισώματα, είναι χρήσιμες, αλλά έχουν και ορισμένους περιορισμούς. Στην περίπτωση των CAR-T, τα αιμοσφαίρια συλλέγονται από τον ασθενή, τροποποιούνται στο εργαστήριο και στη συνέχεια επανατοποθετούνται.

Το Crunch, από την άλλη πλευρά, είναι μια θεραπεία που βασίζεται σε πρωτεΐνες και θα μπορούσε ενδεχομένως να χορηγηθεί μέσω μιας απλής ένεσης.

Επειδή ο αισθητήρας στόχευσης του Crunch μπορεί να τροποποιηθεί ανάλογα με την ασθένεια, λειτουργεί σαν μια πλατφόρμα που προσαρμόζεται.

«Πιστεύουμε ότι αυτό θα μπορούσε να γίνει ένα νέο είδος θεραπείας που μπορεί να προσαρμοστεί σε πολλές παθήσεις. Μπορούμε επίσης να υιοθετήσουμε τους αισθητήρες στόχευσης από αντισώματα και CAR-T. Είναι το οικοσύστημα για τα διάφορα θεραπευτικά εργαλεία», κατέληξε ο Σουζούκι.

Η ομάδα εργάζεται τώρα για να κάνει το Crunch ασφαλέστερο, πιο εύκολο στην παραγωγή και πιο αποτελεσματικό σε πραγματικές συνθήκες. Με περαιτέρω έρευνα, αυτή η τεχνική θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα σε μια νέα γενιά θεραπειών που βοηθούν το σώμα να καθαρίσει τα επιβλαβή κύτταρα με ακριβή και φυσικό τρόπο.

Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε δει ή χρησιμοποιήσει τα προϊόντα καθαρισμού κεριού των αυτιών που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπως για παράδειγμα υψηλής τεχνολογίας κιτ πλύσης, συσκευές αναρρόφησης ή ακόμα και κλασικές μπατονέτες.

Ωστόσο, πολλά από αυτά τα εργαλεία δεν είναι αποτελεσματικά και μπορούν να επιδεινώσουν ορισμένα προβλήματα με το κερί των αυτιών ή να προκαλέσουν τραυματισμούς, ιδιαίτερα όταν δεν χρησιμοποιούνται σωστά και υπό την επίβλεψη επαγγελματία, προειδοποιούν οι ειδικοί.

«Αν και όλες αυτές οι τεχνολογίες είναι έξυπνες και εντυπωσιακές, δεν είναι οι πιο ασφαλείς», δήλωσε η Ana H. Kim, νευρολόγος και καθηγήτρια Ωτορινολαρυγγολογίας στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια.

Το κερί του αυτιού αυτή η κίτρινη ή ανοιχτή καφέ ουσία, παράγεται από αδένες στο εξωτερικό του αυτιού, όπου αναμιγνύεται με ιδρώτα, νεκρά κύτταρα του δέρματος και τρίχες, μεταξύ άλλων ουσιών.

Και το κερί έχει ένα σκοπό: να ενυδατώνει το δέρμα μέσα στο αυτί, να παγιδεύει βρωμιά και υπολείμματα και να βοηθά στην προστασία από βακτήρια και μύκητες, σύμφωνα με έρευνες.

Το εσωτερικό του αυτιού αποτελείται από οστάρια και λεπτό δέρμα και δεν έχουν την ικανότητα να παράγουν κερί. Δεν πρέπει να υπάρχει κερί τόσο βαθιά μέσα, σύμφωνα με τους ειδικούς.

Το αυτί, επίσης, είναι ένα όργανο που καθαρίζεται από μόνο του. Όταν μασάτε ή μιλάτε, η κίνηση της γνάθου σας βοηθά να ωθήσετε το κερί προς το άνοιγμα του εξωτερικού αυτιού.

Από εκεί, το κερί συνήθως πέφτει ή, όταν κολλάει, μπορεί να προωθηθεί απαλά για να πέσει, είπε η Kim.

«Μετά το ντους, όταν όλα έχουν μαλακώσει και είναι υγρά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια πετσέτα ή μία μπατονέτα και να καθαρίσετε γύρω από το σημείο εισόδου, χωρίς να εισχωρήσετε βαθύτερα στον ακουστικό πόρο», λέει η ίδια.

Όταν οι άνθρωποι εισάγουν εργαλεία αφαίρεσης κεριού, όπως μπατονέτες, στον ακουστικό πόρο, όχι μόνο διαταράσσουν τη φυσική διαδικασία καθαρισμού, αλλά μπορούν επίσης να αντιστρέψουν αυτή τη διαδικασία ωθώντας το κερί πιο βαθιά μέσα, προκαλώντας ενδεχομένως συσσώρευση κεριού ή εμπλοκή, είπε η Kim. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη ακοή.

Παράλληλα, επειδή οι κεφαλές των μπατονετών έχουν λειαντικές ίνες, μπορούν να γρατσουνίσουν το ευαίσθητο δέρμα του αυτιού, θέτοντας σε κίνδυνο το προστατευτικό φράγμα κατά της εισβολής βακτηρίων και μυκήτων, προσθέτει η ίδια.

Ο καθαρισμός με μπατονέτες μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πιο σοβαρούς τραυματισμούς.

Η Kim, που ειδικεύεται στο έσω αυτί (έσω ους) και στα νεύρα που συνδέονται με τον εγκέφαλο, είπε ότι έχει δει κεφαλές μπατονετών να παραμένουν μέσα στον ακουστικό πόρο.

Μια μελέτη ανέφερε ότι τα μπατονέτα ήταν από τα πιο συνηθισμένα ξένα αντικείμενα που βρέθηκαν στα αυτιά ενηλίκων που επισκέφτηκαν τα επείγοντα περιστατικά.

Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, η Kim είπε ότι έχει δει μπατονέτες να εισάγονται πολύ βαθιά στον ακουστικό πόρο ή να σπρώχνονται κατά λάθος μέσα όταν κάποιος ανοίγει χωρίς να το ξέρει την πόρτα του μπάνιου ή χτυπάει το χέρι του ατόμου που κρατάει τη μπατονέτα.

Αυτό μπορεί να τρυπήσει το τύμπανο και ακόμη και να μετακινήσει τα ακουστικά οστά, γνωστά ως οστάρια, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν απώλεια ακοής και άλλα προβλήματα, είπε.

Επιπλέον, υπάρχουν ορισμένες δερματικές παθήσεις, όπως το έκζεμα, η δερματίτιδα και η ψωρίαση, που μπορεί να δυσκολεύουν την απομάκρυνση του κεριού από το αυτί, με αποτέλεσμα να συσσωρεύεται με την πάροδο του χρόνου και να προκαλεί απόφραξη, λέει η Kim.

Ομοίως, αναφέρει η ίδια, ορισμένες ανατομικές διαφορές ή συσκευές, όπως τα ακουστικά βαρηκοΐας, μπορούν να εμποδίσουν τη φυσική διαδικασία καθαρισμού.

Σε τέτοιες περιπτώσεις, είπε η Kim, ο τακτικός καθαρισμός από έναν ωτορινολαρυγγολόγο, επίσης γνωστό ως γιατρό αυτιών, μύτης και λαιμού (ΩΡΛ), μπορεί να είναι ιατρικά απαραίτητος.

Τι άλλο πρέπει να γνωρίζετε για τον καθαρισμό του αυτιού

Αν θέλετε να καθαρίσετε τα αυτιά σας, πρώτα επισκεφθείτε έναν ειδικό, όπως έναν ΩΡΛ, για να βεβαιωθείτε ότι δεν έχετε ανατομικά προβλήματα ή εμπλοκές κυψελίδας, αναφέρουν οι ειδικοί.

Στη συνέχεια, εξετάστε μερικές από αυτές τις θεραπείες στο σπίτι που, όταν γίνονται με προσοχή, συνιστούν οι επαγγελματίες φροντίδας των αυτιών:

• Χρησιμοποιήστε μια υγρή πετσέτα ή ένα βαμβακερό στυλεό για να αφαιρέσετε προσεκτικά το ορατό κερί.
• Μετά το ντους —όταν το κερί είναι μαλακό— βρέξτε ένα βαμβακερό στυλεό με λάδι για μωρά και σκουπίστε απαλά με κυκλικές κινήσεις μόνο στο άνοιγμα του αυτιού, που είναι η σκοτεινή σκιά στην είσοδο του αυτιού, λέει η Kim.

«Αλλά μην το βάζετε ποτέ στο εσωτερικό του. Αν δεν μπορείτε να δείτε την άκρη της κεφαλής της μπατονέτα στον καθρέφτη, αυτό σημαίνει ότι έχετε εισέλθει πολύ βαθιά», καταλήγουν οι ειδικοί.