Η τεχνητή νοημοσύνη γίνεται όλο και περισσότερο μέρος της καθημερινότητάς μας. Και με την ταχύτητα που μπορεί να συγκεντρώσει και να παρουσιάσει πληροφορίες έχει γίνει ένα «πρόχειρο» εργαλείο για ό,τι μας ανησυχεί. Από θέματα αγοράς εργασίας έως υγείας.

Αυτό πιθανόν σκέφτηκε και ένας 60χρονος Αμερικανός, ο οποίος αφού διάβασε πόσες αρνητικές συνέπειες μπορεί να έχει η κατανάλωση χλωριούχου νατρίου (το γνωστό μας επιτραπέζιο αλάτι), σκέφτηκε να βρει ένα υποκατάστατο.

Και ρώτησε αυτόν που βρήκε πρώτο μπροστά του: το ChatGPT και την ΑΙ. To οποίο του πρότεινε να αντικαταστήσει το χλωριούχο νάτριο με βρωμιούχο νάτριο για διάστημα τριών μηνών.

Ψυχωσικές συμπεριφορές

Αυτό είχε ως συνέπεια να αναπτύξει βρωμισμό, μια σπάνια σήμερα ασθένεια. Τα συμπτώματά της περιλαμβάνουν κόπωση, πονοκεφάλους, σύγχυση, αλλά μπορεί να προκαλέσει ακόμη και επιληπτικές κρίσεις ή κώμα.

Γιατροί με άρθρο τους στο Annals of Internal Medicine, έγκυρο ιατρικό περιοδικό, προειδοποιούν για τους κινδύνους που ενέχει η «εμπιστοσύνη» που δείχνουμε συχνά στην τεχνητή νοημοσύνη. Ειδικά σε θέματα υγείας.

Εξήγησαν ότι ο βρωμισμός ήταν γνωστό σύνδρομο στις αρχές του 20ού αιώνα. Θεωρούνταν ότι συνέβαλε σε σχεδόν μία στις 10 ψυχιατρικές εισαγωγές εκείνη την εποχή.

Ο ασθενής, όταν ρωτήθηκε από τους γιατρούς, είπε ότι συμβουλεύτηκε το ChatGPT σχετικά με την εξάλειψη του χλωριούχου νατρίου από τη διατροφή του. Έτσι άρχισε να λαμβάνει βρωμιούχο νάτριο. Και το έκανε, παρά το γεγονός ότι διάβασε πως «το χλωριούχο νάτριςο μπορεί να αντικατασταθεί με βρωμιούχο νάτριο, αν και πιθανότατα για άλλους σκοπούς, όπως ο καθαρισμός». Το βρωμιούχο νάτριο χρησιμοποιήθηκε ως ηρεμιστικό φάρμακο στις αρχές του 20ού αιώνα.

Οι συγγραφείς ανέφεραν ότι ο ασθενής παρουσιάστηκε σε νοσοκομείο και ισχυρίστηκε ότι ο γείτονάς του μπορεί να τον δηλητηριάζει. Είπε επίσης ότι είχε πολλαπλούς διατροφικούς περιορισμούς. Ενώ διψούσε πολύ, συμπεριφέρθηκε «παρανοϊκά» όταν του προσφέρθηκε νερό.

Στη συνέχεια, προσπάθησε να δραπετεύσει από το νοσοκομείο. Για να μπορέσουν να τον ηρεμήσουν οι γιατροί, υποβλήθηκε σε θεραπεία για ψύχωση. Όταν σταθεροποιήθηκε, περιέγραψε πολλά άλλα συμπτώματα που υποδήλωναν βρωμισμό, όπως ακμή στο πρόσωπο, υπερβολική δίψα και αϋπνία.

Οι κίνδυνοι για την υγεία

Οι συγγραφείς του άρθρου, καθηγητές του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον στο Σιάτλ, επισήμαναν «πως η χρήση τεχνητής νοημοσύνης μπορεί δυνητικά να συμβάλει στην ανάπτυξη δυσμενών επιπτώσεων στην υγεία».

Εξήγησαν ότι, επειδή δεν μπορούσαν να έχουν πρόσβαση στο αρχείο καταγραφής συνομιλιών του ασθενούς στο ChatGPT, δεν ήταν δυνατό να προσδιοριστεί η ακριβής συμβουλή που είχε λάβει ο άνδρας. Έτσι συμβουλεύτηκαν οι ίδιοι το ChatGPT. Ρώτησαν με τι θα μπορούσε να υποκατασταθεί το χλωριούχο νάτριο. Και μεταξύ των απαντήσεων που πήραν ήταν «βρωμιούχο νάτριο». Χωρίς καμία συγκεκριμένη προειδοποίηση για πιθανούς κινδύνους για τη υγεία.

Όπως επισήμαναν οι επιστήμονες, η τεχνητή νοημοσύνη δεν τους ρώτησε γιατί αναζητούσαν τέτοιες πληροφορίες. Αυτό θα το έκανε όμως ένας επαγγελματίας υγείας, έγραψαν.

Επιστημονικές ανακρίβειες

Η εταιρεία του ChatGPT υποστηρίζει ότι το chatbot έχει αναβαθμιστεί και πως η υγεία είναι ένα από τα μεγαλύτερα ατού του. Αλλά οι συγγραφείς του άρθρου προειδοποιούν ότι οι εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούσαν «να δημιουργήσουν επιστημονικές ανακρίβειες, να μην έχουν την ικανότητα να συζητούν κριτικά τα αποτελέσματα και τελικά να τροφοδοτούν την εξάπλωση της παραπληροφόρησης».

Η εταιρεία, από την πλευρά της, όταν ανακοίνωσε την αναβάθμιση του chatbot, ανέφερε ότι το ChatGPT θα ήταν καλύτερο στην απάντηση ερωτήσεων που σχετίζονται με την υγεία. Και πως θα επισήμαινε «πιθανές ανησυχίες», όπως σοβαρές σωματικές ή ψυχικές ασθένειες. Ωστόσο, τόνισε ότι το chatbot δεν αντικαθιστά την επαγγελματική βοήθεια. Οι οδηγίες του chatbot αναφέρουν επίσης ότι δεν «προορίζεται για χρήση στη διάγνωση ή τη θεραπεία οποιασδήποτε πάθησης υγείας».

Το άρθρο του περιοδικού ανέφερε ότι ο ασθενής φαινόταν να έχει χρησιμοποιήσει μια παλαιότερη έκδοση του ChatGPT.

Τι θα έκανε ο επαγγελματίας υγείας

Οι επιστήμονες συγγραφείς του άρθρου αναγνωρίζουν ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να αποτελέσει «γέφυρα» μεταξύ των επιστημόνων και του κοινού. Σημείωσαν ωστόσο ότι η τεχνολογία ενέχει επίσης τον κίνδυνο προώθησης «αποσυμφραζόμενων πληροφοριών». Ήταν εξαιρετικά απίθανο ένας επαγγελματίας υγείας να είχε προτείνει βρωμιούχο νάτριο σε ασθενή που θα ήθελε να αποφύγει το επιτραπέζιο αλάτι, πρόσθεσαν.

Συνεπώς, ζητούν από τους γιατρούς, να εξετάζουν την πιθανότητα οι ασθενείς να λαμβάνουν πληροφορίες από την τεχνητή νοημοσύνη. Ίσως θα έπρεπε να πουν και στους ασθενείς να πηγαίνουν στον γιατρό όταν δεν αισθάνονται καλά, ακόμη και αν χρειάζονται συμβουλές για τη διατροφή τους.

Πέρυσι, τέτοιες μέρες ήταν η φωτιά που είχε ξεσπάσει στον Βαρνάβα και είχε κάψει τα πάντα στο διάβα της, έμπαινε στον αστικό ιστό καίγοντας σπίτια στην Νέα Πεντέλη και στα Μελίσσια σβήνοντας τις φλόγες της πάνω στο τσιμέντο της πόλης. Τότε λέγαμε πως δεν είναι δυνατόν να καίγονται σπίτια τόσο κοντά στο κέντρο της Αθήνας.

Χθες, το ίδιο έργο βίωσαν οι κάτοικοι της Πάτρας, της μεγαλύτερης πόλης στη δυτική Ελλάδα, όταν οι φλόγες μπήκαν σε αυλές σπιτιών, στον αστικό ιστό, ενώ την ώρα που γράφονταν αυτές οι γραμμές το μεγαλύτερο πρόβλημα το αντιμετώπιζαν οι περιοχές δυτικά της πόλης, από την Κάτω Αχαΐα έως τον Αλισσό.

Το 112 ηχούσε άλλα….

Το 112 πρέπει να ήχησε τουλάχιστον μια ντουζίνα φορές την Τρίτη 12 Αυγούστου στην ευρύτερη περιοχή της Πάτρας. Από το μεσημέρι και μετά όταν ξέσπασε η πρώτη φωτιά στα δυτικά της πόλης άρχισαν και οι προειδοποιήσεις για τους κατοίκους. Αλλά, ειλικρινά πως μπορεί να εκκενωθεί μια πόλη 7.000 κατοίκων όπως είναι η περιοχή της Κάτω Αχαϊας και όταν έχουν μπλοκαριστεί κατά τόπους, τόσο η νέα εθνική οδός Πατρών-Πύργου όσο και η παλιά; Ποιες ασκήσεις έχουν γίνει ώστε να γνωρίζει ο κόσμος προς τα που να φύγει;

Πληροφορίες ανέφεραν αργά χθες ότι γινόταν εκκένωση κατοίκων με λεωφορεία της Πολεμικής Αεροπορίας και ότι οι άνθρωποι θα μεταφέρονταν σε ξενοδοχεία στην πόλη προκειμένου να φιλοξενηθούν.

Το μήνυμα του 112 έλεγε «φύγετε προς Πύργο». Μα ο Πύργος είναι σε απόσταση τουλάχιστον 70 χλμ. και στο δρόμο υπάρχουν χωριά και κωμοπόλεις που στη συνέχεια ήταν φυσικό να απειληθούν από τη στιγμή που χθες βράδυ το μέτωπο της πυρκαγιάς ξεπερνούσε σε έκταση τα 20 χλμ.

Και την ώρα που είχε πέσει το σκοτάδι, τα εναέρια μέσα είχαν σταματήσει τις ρίψεις και ό,τι γινόταν, αποτελούσε προσπάθεια των επίγειων δυνάμεων της πυροσβεστικής και των εθελοντών, ξέσπασε νέα φωτιά στα βόρεια της πόλης, στα Συχαινά, στην περιμετρική οδό, η οποία επίσης έκλεισε και στα δύο ρεύματα – και προς Πύργο αλλά και προς Αθήνα.

Συνθήκες εξάπλωσης

Αναγκαστικά, στην περιοχή έσπευσαν δυνάμεις πυρόσβεσης που αποσπάστηκαν από το δυτικό μέτωπο με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τον διαμοιρασμό δυνάμεων όταν οι πυρκαγιές είναι πολλές και εξόχως επικίνδυνες όπως οι συγκεκριμένες, καθώς το κλίμα της περιοχής τις τελευταίες μέρες -ξηρό με έντονα μελτέμια- δημιούργησε τις κατάλληλες συνθήκες εξάπλωσης της φωτιάς σε όλα τα μέτωπα.

Αυτό που πρέπει να τονιστεί όμως και οφείλουν να το λάβουν πλέον στα σοβαρά υπόψιν τους οι υπεύθυνοι, είναι ότι έχει έρθει η εποχή που δεν απειλείται απλώς ένα δάσος ή εκτάσεις με καλλιέργειες. Έχουμε φτάσει στο σημείο να απειλούνται ευθέως μεγάλες πόλεις και με τις φλόγες να μην καίνε κάποιο αυθαίρετο στο δάσος ή τα σπίτια ενός χωριού, αντιθέτως να κάνουν στάχτη κατοικίες εντός του άστεως.

Στο ίδιο έργο θεατές

Οι δικαιολογίες των υπευθύνων ας λείψουν. «Μα, είχαμε πολλές φωτιές σε μια μέρα» ή «οι καιρικές συνθήκες ήταν πολύ άσχημες» ή οτιδήποτε άλλο σκαρφιστούν ως υπεκφυγή δεν μετράει. Και δεν μετράει επειδή τα ίδια είδαμε να συμβαίνουν και πέρυσι και πρόπερσι και πριν από τρία χρόνια όταν έγινε στάχτη όλη η Εύβοια. Κι ακούσαμε τις ίδιες εξαγγελίες για το πως πρέπει να εκσυγχρονιστούμε και να αντιμετωπίσουμε τις νέου τύπου φωτιές, όπου σε συνδυασμό με την κλιματική αλλαγή θα κάνουν τα πράγματα όλο και πιο δύσκολα κάθε χρόνο.

Τα πράγματα όντως εξελίσσονται όλο και πιο άσχημα κάθε χρόνο. Το θέμα είναι τι κάνει η Πολιτεία για να το αντιμετωπίσει, πέρα από το να εξαντλείται σε υποσχέσεις. Η καταστροφή της δυτικής Αχαΐας είναι απίστευτη κι έρχεται να προστεθεί στη λίστα των περιοχών που απέτυχε να προστατέψει το επιτελικό κράτος, όπως ακριβώς συνέβη στην Εύβοια, στη Ρόδο, στον Έβρο (η φωτιά εκεί έκαιγε για σχεδόν ένα μήνα το 2023) και αλλού.

Δεν έχει τέλος ο πύρινος εφιάλτης στην Πρέβεζα, καθώς η φωτιά που ξεκίνησε από τον Άγιο Γεώργιο καίει ανεξέλεγκτη από τις πρωινές ώρες της Τρίτης (12/8), κάνοντας στάχτη ό,τι βρεθεί στον δρόμο της.

Η φωτιά ξεκίνησε γύρω στις 10 το πρωί και επεκτάθηκε σύντομα καθώς οι πυροσβεστικές δυνάμεις ήταν εξαιρετικά ισχνές. Αρκετά σπίτια έχουν γίνει στάχτη, με τους οργισμένους κατοίκους τους να καταγγέλλουν με δάκρυα στα μάτια την αδράνεια των αρχών.

Συναγερμός έχει σημάνει και στις γύρω περιοχές με απανωτά μηνύματα του 112 που καλούν τους πολίτες σε Φιλιππιάδα, Θεσπρωτικό και άλλες περιοχές είτε να εκκενώσουν είτε να βρίσκονται σε επιφυλακή.

Η φωτιά, μάλιστα, έχει περάσει στην λίμνη Ζηρού προκαλώντας καταστροφές σε ένα τοπίο απίστευτου φυσικού κάλλους.

Η παρακάτω εικόνα είναι ενδεικτική των όσων συμβαίνουν…

Η λίμνη Ζηρού: Ένα μνημείο της φύσης

Η λίμνη Ζηρού, ή οποία αναφέρεται και ως λίμνη Ζηρός, βρίσκεται στα ανατολικά του νομού Πρέβεζας και αποτελεί ένα μνημείο της φύσης, που η ομορφιά του είναι εφάμιλλη λιμνών της κεντρικής Ευρώπης και της Βορείου Αμερικής.

Πιθανολογείται ότι η Λίμνη Ζηρού ήταν “σκεπαστή”, δηλαδή επρόκειτο για σπήλαιο, του οποίου η οροφή κατέρρευσε προ 10.000 ετών, σχηματίζοντας τη σημερινή λίμνη.

Με μήκος 900 μέτρα και πλάτος 600 η Λίμνη Ζηρού δημιουργεί έναν φυσικό “καθρέφτη” με τα νερά της, “μαγεύοντας” τον επισκέπτη μέσα σε ένα κατάφυτο δάσος από χιλιάδες είδη χλωρίδας και πανίδας, που συνθέτουν ένα καταπληκτικό σκηνικό ευεξίας, χαλάρωσης, δραστηριοτήτων και απόλαυσης του τοπίου. Η Λίμνη Ζηρού αποτελεί ένα ιδιότυπο πάρκο, που δε το δημιούργησε ο άνθρωπος, αλλά η ίδια η φύση.

Το όνομά της φέρεται να έχει σλάβικη προέλευση, αποδεικνύοντας την μεσαιωνική παρουσία διάφορων φυλών στην Ήπειρο και αναδεικνύοντας την ιστορικότητα της ευρύτερης περιοχής. Τα κτίρια της πρώην Παιδόπολης εξάλλου που βρίσκονται βόρεια της Λίμνης αποτελούν ανάμνηση μιας ταραγμένης χρονικής περιόδου του Ελληνισμού, που ήταν ο Εμφύλιος Πόλεμος.

Η Λίμνη αποτελεί αναπόσπαστη “σελίδα” του τοπικού “βιβλίου” της λαϊκής παράδοσης και λαογραφίας, καθώς χρησιμοποιείται ο μύθος δύο αδερφών κι ενός αγγέλου (παραπέμπει στα Σόδομα και τα Γόμορα) για να δικαιολογηθεί η δημιουργία τους, σύμφωνα με τους κατοίκους της περιοχής.

Η κλιματική αλλαγή προκαλεί προβλήματα και στα ταξίδια, σε όλο τον κόσμο. Η Αυστραλία, για παράδειγμα, κατέγραψε τον πιο ζεστό Μάρτιο που έχει σημειωθεί ποτέ, με θερμοκρασίες 2,41 Κελσίου πάνω από τον ιστορικό μέσο όρο. Στην Ιαπωνία, οι κερασιές ανθίζουν νωρίτερα από ποτέ. Σε όλο τον κόσμο, τα μακρύτερα καλοκαίρια, οι συντομότεροι χειμώνες και οι ασταθείς «ψεύτικες άνοιξες» είναι πλέον ρουτίνα.

«Η υπερθέρμανση του πλανήτη, περίπου από το 1980, κάνει τους καύσωνες, τις ξηρασίες και τις πλημμύρες πιο συχνές και σοβαρές», λέει στο BBC ο Τζόναθαν Έρντμαν, επικεφαλής μετεωρολόγος στο weather.com της «The Weather Company», προσθέτοντας πως «και τα τρία αυτά φαινόμενα είναι πιο συνηθισμένα το καλοκαίρι, όταν οι ταξιδιωτικές κινήσεις είναι στο αποκορύφωμά τους».

Ωστόσο, η απρόβλεπτη κατάσταση εκτείνεται πλέον σε όλο το χρόνο. «Εξαιρετικά υγρές και ξηρές περίοδοι μπορούν να συμβούν οποιαδήποτε στιγμή του χρόνου – συμπεριλαμβανομένης της ενδιάμεσης περιόδου – εάν το καιρικό μοτίβο παραμείνει σταθερό για κάποιο διάστημα», εξηγεί ο Έρντμαν.

Παραδοσιακά, η «καλύτερη εποχή για επίσκεψη» σε μία χώρα σήμαινε την περίοδο αιχμής των ταξιδιών: μια ιδανική περίοδος με καλό καιρό και εύκολη πρόσβαση σε διάφορες εμπειρίες. Με την πάροδο του χρόνου, οι συμβουλές έγιναν πιο εξατομικευμένες. Ένας ταξιδιωτικός οδηγός για την Ιταλία μπορεί τώρα να προτείνει τον Απρίλιο και τον Οκτώβριο για λιγότερο κόσμο, τον Φεβρουάριο για το Καρναβάλι της Βενετίας ή τον Ιανουάριο για σκι στους Δολομίτες – χρονικά διαστήματα που προσφέρουν πιο συγκεκριμένες εμπειρίες πέρα από τον «καλό καιρό».

Μπορούμε απλά να υποθέτουμε ότι οι εποχές θα παραμείνουν όπως πάντα

Παρά αυτές τις βελτιώσεις, όμως, παραμένει ένα υποθετικό σενάριο ότι οι εποχές θα συνεχίσουν να συμπεριφέρονται όπως πάντα. Ο οδηγός σκι για τους Δολομίτες πιθανότατα δεν θα αναφέρει ότι οι χιονοπτώσεις σε όλη την Ευρώπη έχουν γίνει ασταθείς.

Η Juliana Shrestha, συνιδρύτρια της Duluwa Outdoors, μιας εταιρείας με έδρα το Νεπάλ που διευθύνεται από γυναίκες και διοργανώνει εκπαιδευτικές εμπειρίες στην ύπαιθρο, λέει ότι αυτή η ασυνέπεια είναι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν. «Παλαιότερα, όταν οι πελάτες ζητούσαν μια πεζοπορία στο χιόνι τον Δεκέμβριο, μπορούσαμε να προτείνουμε επιλογές όπως το Annapurna Base Camp. Τώρα όμως, είναι πιο δύσκολο να πούμε με σιγουριά αν οι συνθήκες θα είναι κατάλληλες. Απλά δεν ξέρουμε πια», αναφέρει χαρακτηριστικά.

Με την αύξηση των ακραίων καιρικών φαινομένων, όλο και περισσότεροι ταξιδιώτες στρέφονται προς ταξίδια εκτός σεζόν, με το πρόσθετο πλεονέκτημα των σπανιότερων συνωστισμών και των καλύτερων προσφορών

Αυτή η φράση – «απλά δεν ξέρουμε πια» – είναι πλέον οικεία σε πολλούς. Έρχονται στο μυαλό ταξίδια, συζητήσεις με τοπικούς ξεναγούς και κυρίως έρευνες και ακαδημαϊκές μελέτες που έχουμε διαβάσει. Οι ερευνητές του Στάνφορντ, για παράδειγμα, έχουν διαπιστώσει ότι οι τάσεις αύξησης της θερμοκρασίας μπορεί να κάνουν ακόμη και τις βραχυπρόθεσμες προβλέψεις λιγότερο αξιόπιστες. Γιατί, λοιπόν, αυτή η πραγματικότητα συχνά απουσιάζει από τις ταξιδιωτικές συμβουλές και τον προγραμματισμό;

Μέρος του προβλήματος έγκειται στον τρόπο με τον οποίο ρέουν οι πληροφορίες – ή δεν ρέουν. Η Shrestha σημειώνει ότι στις μεγάλες ταξιδιωτικές εταιρείες, οι απομονωμένες ομάδες συχνά σημαίνουν ότι το άτομο που πουλάει ένα ταξίδι δεν έχει πάει ποτέ στον προορισμό. «Έτσι, όταν πρόκειται για κρίσιμες λεπτομέρειες, όπως οι τρέχουσες καιρικές συνθήκες, ή ακόμα και βασικές συμβουλές, όπως ‘φέρε μάσκα λόγω της ρύπανσης’, είτε δεν γνωρίζουν είτε δεν θεωρούν απαραίτητο να τις μοιραστούν», εξηγεί.

Σε πλάνη οι ταξιδιώτες, με εικόνες εκτός πραγματικότητας

Υπάρχει επίσης ο φόβος να αποθαρρυνθούν οι πιθανοί πελάτες – ένας κίνδυνος που ορισμένες εταιρείες δεν είναι διατεθειμένες να αναλάβουν. Ωστόσο, η παράλειψη της νέας πραγματικότητας που συνιστά η κλιματική αλλαγή έχει συνέπειες: οι ταξιδιώτες φτάνουν απροετοίμαστοι, η εμπειρία τους υποβαθμίζεται και οι τοπικές επιχειρήσεις και η φήμη τους υφίστανται πλήγμα.

Αυτό το χάσμα μεταξύ των προσδοκιών και της πραγματικότητας επιτείνεται από τις αντιλήψεις των ταξιδιωτών. «Δεν σχηματίζουν μια εικόνα για έναν τόπο με βάση την πραγματικότητα, αλλά μια ιδανική εκδοχή η οποία δεν ανανεώνεται», λέει η ταξιδιωτική συγγραφέας και δημοσιογράφος Laura Hall. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην απροθυμία να αποδεχτούν ότι ορισμένες ταξιδιωτικές εμπειρίες απλά δεν είναι πια οι ίδιες.

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εντείνουν αυτή την ασυμφωνία, καθώς τα επιμελημένα βίντεο για τους προορισμούς σπάνια αποκαλύπτουν την εποχή που γυρίστηκαν. Ο χρόνος προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο πολυπλοκότητας, καθώς οι περισσότεροι άνθρωποι κλείνουν τα ταξίδια τους μήνες πριν. «Είναι απίθανο να διαβάζεις ειδήσεις ενώ κάνεις κράτηση και να πέσεις πάνω σε μια προειδοποίηση ότι η θερμοκρασία θα ξεπεράσει τους 40 βαθμούς», τονίζει η Hall.

Απαραίτητα τα συστήματα ανταπόκρισης για τη διαχείριση κρίσεων στο έδαφος

Η λύση δεν είναι η επίρριψη ευθυνών, επισημαίνει η Shrestha, αλλά η ενσυναίσθηση και η προσαρμογή. Για τους ταξιδιωτικούς πράκτορες, η προετοιμασία των ταξιδιωτών για τυχόν αναστάτωση είναι πλέον το ελάχιστο που πρέπει να κάνουν. Αυτό μπορεί να σημαίνει την ενημέρωση των λιστών με τα απαραίτητα είδη για απρόβλεπτες καιρικές συνθήκες, τον καθορισμό ρεαλιστικών προσδοκιών, την προώθηση ολοκληρωμένων ταξιδιωτικών ασφαλειών, την προσφορά ευέλικτων κρατήσεων και την ύπαρξη εφεδρικών σχεδίων για την περίπτωση που τα δρομολόγια ακυρωθούν. Είναι ζωτικής σημασίας οι εταιρείες να διαθέτουν συστήματα ανταπόκρισης για τη διαχείριση κρίσεων στο έδαφος, συμπεριλαμβανομένων ακραίων καιρικών φαινομένων και φυσικών καταστροφών.

Στην Duluwa Outdoors, η ομάδα βασίζεται στην τοπική εμπειρία, διασφαλίζοντας ότι οι οδηγοί τους έχουν επισκεφθεί πρόσφατα τον προορισμό. «Αν και δεν μπορούμε να προβλέψουμε τις ακριβείς συνθήκες κατά τη στιγμή της κράτησης, αυτό μας βοηθάει να παρέχουμε ενημερώσεις σε πραγματικό χρόνο πιο κοντά στην ημερομηνία του ταξιδιού», σημειώνει η Shrestha. Αυτό που κλείνει τη συμφωνία είναι μια διεξοδική διαδικασία ελέγχου, που διερευνά τους λόγους για τους οποίους ένας πελάτης θέλει να κάνει ένα συγκεκριμένο ταξίδι. «Δεν πιστεύουμε σε γενικές απαντήσεις όπως ‘ο Σεπτέμβριος είναι η καλύτερη εποχή’», προσθέτει χαρακτηριστικά.

Στροφή στα ταξίδια εκτός σεζόν

Με την αύξηση των ακραίων καιρικών φαινομένων, όλο και περισσότεροι ταξιδιώτες στρέφονται προς ταξίδια εκτός σεζόν, με το πρόσθετο πλεονέκτημα των σπανιότερων συνωστισμών και των καλύτερων προσφορών. «Βλέπουμε αυτή την τάση να κερδίζει έδαφος στην Ευρώπη», δηλώνει η Susanne Etti, διευθύντρια στην Intrepid Travel, «με τις παγκόσμιες κρατήσεις για μερικούς από τους κορυφαίους καλοκαιρινούς προορισμούς μας, όπως η Ιταλία, η Ισπανία και η Πορτογαλία, να μετατοπίζονται προς την άνοιξη και το φθινόπωρο».

Η Intrepid έχει επίσης σημειώσει αύξηση 21% σε ετήσια βάση στα ταξίδια στη Σκανδιναβία, λόγω του ενδιαφέροντος των ταξιδιωτών για πιο δροσερές εναλλακτικές λύσεις σε σχέση με τα καυτά και πολυσύχναστα καλοκαίρια της Μεσογείου. Ως απάντηση, ο ταξιδιωτικός πράκτορας επεκτείνει τις προσφορές του για την Σκανδιναβία κατά 50% το επόμενο έτος.

Έτσι, τα ταξίδια εκτός σεζόν κερδίζουν έδαφος, καθώς οι ταξιδιώτες αναζητούν νεότερες, πιο εξειδικευμένες εμπειρίες, όπως επίσκεψη σε περιοχές με καταρράκτες, πλούσια βλάστηση και ομιχλώδεις λόφους. Ενώ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν σίγουρα ενισχύσει αυτή την περιέργεια, η ίδια η κλιματική αλλαγή έχει παίξει σημαντικό ρόλο. Εποχές που κάποτε θεωρούνταν πολύ βροχερές ή πολύ άβολες αρχίζουν να εκπλήσσουν τους ταξιδιώτες.

Ο τρόπος με τον οποίο ταξιδεύουμε πρέπει να αλλάξει

Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι οι οδηγοί για την «καλύτερη εποχή για επίσκεψη» θα εξαφανιστούν. Αλλά το να βασίζεσαι αποκλειστικά στις ιστορικές εποχές δεν είναι πλέον αρκετό. Για να παραμείνουν ευέλικτοι, οι σημερινοί ταξιδιώτες στρέφονται προς τις συμβουλές των ντόπιων. Παράλληλα με τις πλατφόρμες κοινωνικών μέσων, ιστότοποι όπως το Travellerspoint φιλοξενούν φόρουμ όπου οι ταξιδιώτες ανταλλάσσουν ενημερώσεις σε πραγματικό χρόνο. Η ευελιξία και η περιέργεια, επίσης, βοηθούν πολύ.

Δεν υπάρχει τρόπος να το αποφύγουμε, ο τρόπος με τον οποίο ταξιδεύουμε θα πρέπει να αλλάξει, περισσότερο από ό,τι έχει ήδη αλλάξει. Οι ακραίες καιρικές διαταραχές θα ενταθούν, ακόμη και αν η υπερθέρμανση του πλανήτη παραμείνει εντός του ορίου του 1,5 βαθμού Κελσίου, σύμφωνα με την Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή.

Η Etti θεωρεί ότι αυτή είναι μια απαραίτητη στιγμή για απολογισμό και ανανέωση: «Αυτή η πραγματικότητα, μας δίνει μια ευκαιρία να επανεξετάσουμε τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζουμε τα ταξίδια, να παραμείνουμε ευέλικτοι και να χτίσουμε ένα μέλλον για τον τουρισμό που θα είναι πραγματικά καλύτερο. Ένα μέλλον, όπου οι προορισμοί μπορούν να αναπτυχθούν με βιώσιμο τρόπο και να προσφέρουν στους ταξιδιώτες μια πλουσιότερη, πιο ουσιαστική εμπειρία από ό,τι σήμερα».